Автор: Николай Мосин

Цивилизация вновь возвращается в местные края, незатронутые ядерными бомбами. Гигантское по масштабам для постъядерной России государство - Астримская Империя железной пятой подчинила почти все чистые земли и с помощью труда рабов распахала огромные посевные площади в дельте Волги. В центре истории центурионы 11 легиона и их Трибун, попавший в опалу в самом городе. Ничто не вечно! И империя может рухнуть под своим же весом, впрочем это ещё как посмотреть.

Пролог

Они перелезли через бетонный забор, забравшись по ржавым и облезлым гаражам, словно по лесенке. Группа из трёх молодых пацанов лет четырнадцати, уже давно хотела проверить котельную». Каждый из них осторожно спрыгнул с двухметровой ограды в ромбик,оказавшись во внутреннем дворе, где валялось множество мусора. Сегодня выходной, а охранника пара внуков, вывод напрашивается простой. Весь двор был устлан огромным количеством бутылок,а на стенах красовались различные по содержанию надписи. «ДМБ-06», «Когда книжечка Суренчик», «Эвакуатор 625-750» (и кому он понадобиться на заброшенной котельной?), «Хороший стаф @pUpok_Astra» (Новый, совершенно анонимный мессенджер очень быстро набирал популярность в этот год, особенно среди не совсем добросовестных лиц), «Горшок жив! А Летов скоро придет из тайги». Ржавая арматура торчала из бетоноблоков, повалившихся набок, в центре же находилась труба бывшей градирни— гигантское овальное строение из красных кирпичей, высотой почти тридцать пять метров, вдоль её ствола была протянута вверх ржавая железная лестница. Рядом же стояла неприметная,в сравнение с трубой, зданьице, с большими витражными окнами по бокам. Для чего оно было — уже никто не помнит, да и тем более внутри ничего интересного не осталось. Снизу башни виднелось небольшое строение, откуда и начинала свой путь ржавая лестница

— Нам туда, — сказал самый высокий из группы, указывая на самую вершину трубы. По обычаю его называли Католиком, за звучную рифмовку его оригинального имени — Анатолий, стоит ещё и упомянуть,что крест, коий он носил под майкой, был плоский и без изображения самого Иисуса, как у католиков или протестантов. За это над ним тоже часто подшучивали, хотя он не так уж и часто показывал этот крест кому-то другому.

— Не…. Толь, мы так не договаривались, просто придем, отфоткаемся на фоне заброшек и пойдём! Уже три часа дня, а мы на эту башню час лезть будем. А ещё час спускаться! — ответил ему немного пухленький пацан лет тринадцати, на год младше своих собратьев. Артёма обычно кликали просто Тёма. Ну было у него и третье имя — Ивка, из-за фамилии Ивушкин.

— Если пасуешь, иди домой, мы не держим. Ну или стой тут, никто тебя не заставляет, — добавил третий, Тимофей. Его также называли Тимохой, хотя было и третье имя, — Гегель, из-за фамилии пацана Гельевчич. Так его называли только друзья,часто сокращая до Гег, а иногда переиначивали и получался Кек или Шрек.

— Чё? Я! Я боюсь? Пасую? Я просто называю объективные факты. Мне нужно к пяти быть дома, меня ждёт…. Мама меня ждёт, сегодня мы гречку с грибами делаем!

— Мммм, вечно у тебя так……, — вздыхал Тимофей, почёсывая ляжку.

— Да ты сам прекрасно знаешь! Мы каждые выходные заказываем что-нибудь или устраиваем семейный ужин! Вспоминаешь?

— Тёмыч, узбагойся…. — сказал Анатолий, пародируя знаменитого енота. — Ты просто всё время или в школе, или у репета, или у тебя столько школьных дел,что ты даже не отвечаешь в скайпе, ну или хотя бы на телефон.

— Полезу я с вами, только знай! Но бутылку колы, я тут оставлю. — Тёмыч вытащил полуторалитровую бутылку из портфеля и положил её у сарая, аккуратно прикрыв её деревяшкой. — Слезем, попьем!

Подъём на выдался крайне трудным. Ладони болели, из-за шершавых лестничных труб, а руки сильно устали. Тимофей насчитал почти что шестьдесят, хотя пару он сбивался и начинал с ближайшего десятка, так что ступеней могло и быть семьдесят, в пять раз меньше чем в обычной девятиэтажке по соседству. Однако ощущалось, будто он прошёл пятнадцать таких многоэтажек. Сверху открывался прекрасный вид на Приволжский Затон и ближайшие дворы.

— Вот, мы тут. Довольны? — высказался Артём, ставший красным от такого испытания.

— Тебя никто не заставлял, — Толик лишь пожал плечами и закатил глаза. — У меня есть телефон с собой, сфоткаться хотите?

— Ну давай, как….как….Как в той смешнявке, типо….хм… — Гегель долго думал и облокотился на плечо Артёму, — мой сынок, — довольно произнёс он, рука этом при этом стала держать воображаемую сигарету.

Внезапно что-то пронзило небеса, но видел это лишь Анатолий, по обычаю прикрыв один из глаз,чтобы внимательней присмотреться. Что-то летело, это не самолёт, так как оно оставляло яркий след среди облаков, в области часто проводили испытание ракет, может быть одна из них? Но почему же этот чёткий след направляется в сторону города? Множество предупреждений в последнее время звучали по телевизору: Новый конфликт Ирана и Израиля; гражданская война в Северной Ирландии; США провели учения у берегов КНДР; ВВС Тайваня сбили один из вертолётов Китая; Перевороты и контрперевороты в Латинской Америке. Такие события правда мало интересовали четырнадцати- летнего Анатолия. Внезапно — что-то блеснуло и Анатолий понял, — это ядерный взрыв. Из книжек и фильмов он знал этот хвост, этот свет…..

Вдруг что-то, как будто быстрее скорости света понеслось прямо к ракете, как будто обхватив её, сжав и уничтожив этот взрыв. Можно остановить радиоактивные осадки, можно также остановить и тепловой удар…. Но вот свет, кажется его никто не сможет остановить, и яркая вспышка, длившаяся всего несколько секунд озарила небо и будто бы закрыла солнце. А потом и погас мобильник, но это не важно. Открытый глаз Анатолия будто бы вытек, став серым в одно мгновение. А сам Толик начал истошно орать и кидаться из стороны в сторону, чуть не упав вниз с вышки. Только друзья смогли спасти его, вовремя схватив за шкирку.

— Кат! Чё с тобой? Что случилось? — на Артёма посмотрел лишь белый зрачок. — Чёрт! Ты видел эту вспышку? Это…это похоже

— Ядерный взрыв….. — закончил за него фразу Тимофей.

— Ну да! Как будто бы, но… мы живы…. Так… Ладно, не будем паниковать, нужно его отсюда как-то спустить! Потом разберёмся!— два товарища, порвав одну из футболок, попытались хоть как-то наложить её на кровоточащий правый глаз. Спуск был не менее тяжёлым, пришлось скинуть вниз рюкзаки и сумки, благо в них не было ничего хрупкого и они плюхнулись у бетонной плиты. Спускались быстро, Анатолий спускался последним,чтобы если он упадёт, то его могли бы схватить. Спустя минут десять спуск закончился:

— Так,так… Толик всё нормально? — Артём бегал вокруг него и суетился, поговаривая под нос, — что же будет,что же будет.

— Тёмыч, ты сам говорил,быть спокойнее! Так, предположим — это взрыв и ядерный, как в Индиане(1). Почему мы прямо сейчас тут стоим? Ладно не важно,все живы. Р-родители…. Артём, у меня же родители в М-москве, а твои где?

— Дома, у нас же сегодня ужин семейный! Говорил же!

— Быстрее к ним!

Пока друзья бежали, на улицы стали выходить люди. У многих не работали телефоны и телевизор, люди были всполошены и не понимали,что происходит. Вот они вбежали в подъезд, где их как будто бы поджидала мама Артёма. Не медля и секунды, она ввела троих мальчиков в квартиру. Электричества не было,всё погасло, благо сумерки ещё давали немного света. Она знала его друзей, так как он не часто общался с кем-то ещё.

— Артём, к отцу не подходите…. У него звонок, важный, из…из правительства. А..А что с Толей? Что с ним? Что с глазом, — женщина, словно в ней проснулся материнский инстинкт, начала обхаживать Анатолия. Благо работа в местной больнице дала ей очень ценный опыт этом вопросе.

— Что с ним случилось, где он заработал фотокератит(2)?

— М.мы, были на улице и он посмотрел на взрыв в небе!

— Что? А! Это тот самый, который озарил всё на несколько секунд? Но-но….Ладно, не важно. Без операции это не восстановить, — Анастасия побежала на кухню, принеся лёд, а также несколько мазей и бинт. В итоге она сделала Анатолию более практичную повязку. В это время в комнату вошёл отец Артёма, командир гарнизона, находящийся в отпуске.

— Настя, бери детей и уезжай на дачу!!!

— Гоша! У Мальчика кератит! Ему операция нужна! Иначе….плохо будет! А у Тимофея ещё родители за городом что с ними!

— Настя, это мать его ядерная война, с другими городами связи нет, ни с кем нету, за пределами Астрахани! Не могут восстановить. — Ядерная война….. Для мальчика,взращённом на старых фильмах об этом самом апокалипсисе…. Он одно время сравнивал себя с Безумным Максом, ходил по пустырям с палкой и с одной из бродячих собак,которую прикормил. Но ведь одно дело фантазии… А другое — циничная реальность. — Блять, гребаные бюрократы. Так, этот кератит — смертельная болезнь?

— А….Нет, но он всего скорее…. Зрения лишиться…. По-крайней мере навсегда. Это очень страшно,я помню, как в детстве мне делали операцию на глаза и целый день лежала с закрытыми глазами…..

— Настя, у них сейчас даже свет не работает, они никаких операций не смогут провести, не на Казачьем, ни Кировская, ни Александровская. Сейчас же бери все нужные вещи, мой пистолет и езжайте на дачу в Иванчуге, наш город через день превратиться в гигантский гроб……

— Г-г-гоша…. Ещё один удар? Н-нас даже там всего скорее накроет

— Нет….. Людская алчность. Наша дача под Иванчугом далеко от него и у нас там гараж есть для лодки. На неё доедете до дачи, она в пяти минутах, помнишь?

— Н-ну, да…..А ты разве не поедешь? Ну… Ну…..

— У меня было постановление день назад,что если произойдёт чрезвычайная ситуация, — нужно отправиться в нашу часть, я не должен, я обязан.

— Т-ты….. Ты нас бросаешь!!! Меня, Тёму? Этих детей бедных!

— Настя! Я присягу давал, Родину защищать! Всё уже, назад нету пути, назад — я дезертир, позорник мундира и наград!

— И меня, ради этого мундира готов бросить. Н-нет России! Сам же говорил, город молчат, — она повернулась в сторону Анатолия и Тимофея, смотревших на всё вокруг отрёшенными глазами. — Нету её!

— Связь потеряна, да! Но это не конец! Может это мы связь потеряли, а она у них есть! Есть шансы спасти миллионы!

— А нас спасти не хочешь! — Григорий подошёл к Анастасии и положил ей руку на плечо.

— Сделай, как я тебя прошу, я обязательно вернусь, но мне нужно, я обязан.

Анастасия молча покинула квартиру, собрав множество консервов, газовую плитку, два военных наборов для выживания, почти все лекарства, а также множество сменной одежды и обуви. Ещё, прямо в кладовки она достала старую швейную машину и тоже отнесла в автомобиль. Автомобилем же была старая, добрая волга, одна из немногих,уцелевших после ЭМИ удара. Все четверо уехали на дачу, объезжая многочисленные заторы техники. Уже во многих местах начался пожар, а люди часто кидались на их машину.

— Теть Насть, а мои родители вернуться? — обнадёживающе спросил Тимофей

— Обязательно, — также обнадёживающе ему ответила Анастасия.

Они подъехали к небольшому съезду у дороги, это была просека между полями камыша, заполненными водой. Она вытащила пакет с семенами от газонной травы. Конечно среди топей ровная дорожка из газона выглядела бы крайне странно, но благо Настю и Григория на рынке просто обманули. Вместо обещанного мавританского газона, им продали мелкие, очищенные от пуха семена рогоза. Она постаралась равномерно рассыпать их, после чего, отогнав волгу в тень, попытавшись вытащить свечи и накрыть зелёным брезентом, Настя с детьми вытащила резиновую лодку и на ней они попытались добраться до убежища. Само по себе оно представляло одноэтажный, при этом довольно широкий домик среди зарослей, уютно закрывших его от посторонних глаз. Здесь и началась их новая жизнь……

Глава 1
Северный поход
Он шёл сквозь многочисленные лесные заросли. После войны повсюду начался стремительный рост растительности, особенно в тех регионах, где не было радиации. Словно призрак, солдат двигался от одного дерева к другому, по тонкому слоя моха. — С носка на пятку, с носка на пятку, — проговаривал он про себя. Нет, он не забыл это универсальное для всех разведчиков правило, но повторение одного и того же позволяло ему не отвлекаться от сторонних дел, следуя единственной цели. И вот хруст в далеке, солдат достал нож и прильнул к земле, наблюдая что происходит вдали.

Двое мужчин, одетые в поноски из обрывков довоенных костюмов и вооружённые калькой на АК-47, медленным шаго шли вдоль маленькой тропинки и разговаривали на непонятном, очень твёрдом и грубом языке.

— Их волле айна хаббен….. — сказал один из них и заржал, его поддержал второй. Из куста же в это время торчал пистолет с глушителем. Два точных выстрела озарили местность, и два трупа упали на землю. Мужчина также бесшумно подкрался к их бездыханным телам, вытащил из подсумка листок с надписью на непонятном языке, снял с них самодельную гранату и положил рядом.

— Делали из дерьма, можно будет….. Сделать несчастный случай. — разведчик также достал и парочку связанных бумаг из подсумка левого трупа, после чего дёрнул чеку у гранаты, положив её между трупами и быстро скрылся, залезая на дерево. Прогремел взрыв,а он, быстро перебираясь с ветки на ветку он спрыгнул в ручей и пошёл прямо по нему.

–Вот и лодка... Час по течению и выйду в лагерь. – сам по себе транспорт был невероятно мал, казалось будто он утонет под тяжестью бойца, но этого не произошло. Спустя час гребли по течению реки, мужчина пришвартовал лодку и пошёл вдоль камыша к лагерю.

Большое пространство, обнесённое сетчатым стальным забором, колючей проволокой и бетонными ДОТами, возникло перед ним. Он подошёл к аналогу КПП, подняв руки.

— Виталий? Ты? Пароль. — сказал один из часовых, открыв тонкую створку.

— Империя Звёзд. — ответил Виталий, — Отзыв?

— Вечна, проходи, — перед ними открылась массивная стальная дверь и после недолго осмотра, его впустили в лагерь.

— Надо сообщить Вите, надеюсь он у себя….. — Виталий быстрым шагом стал пробираться сквозь лагерь. Местное окружение ввело бы в ступор многих людей — обилие красных цветов с изображением жёлтого российского орла, держащего в цепких лапах изображение с короной и саблей. Все занимались своими делами: чистили оружие, возводили укрепления и готовились к тому,чтобы закрепиться тут надолго. В центре стояло здание штаба — центральный легаториум, украшавшийся знаменем легиона — золотым вороном на фоне. У входа стояло два охранника, вооружённых ПП-91(3) и будто бы застывших во времени. Они не двигались, лишь изредка моргали. Когда к двери подошёл Виталий, они также безэмоционально спросили:

— Опознавательная фраза.

— Легат в лукошке, — машинальной ответил Виталий, пройдя внутрь бетонного сооружения. Коридор представлял из себя довольно узкий проход, застланный погнившими досками. Это до великого апокалипсиса можно было бы тратиться на кафель или высококачественный линолеум, а сейчас — хотя бы какое-нибудь покрытие годиться. Виталий прошёл через несколько комнат, где офицеры легиона проводили свои консилиумы. И вот он — штаб, центр всей машины, вызывавший трепет даже уже у бывалых бойцов. Ручка была дёрнута и было лишь два слова: — Можно обратиться?

–Виталий, я тебе приказывал– докладывать мне без лишних прелюдий. Давай, рассказывай, чётко и ясно. — ему ответил мужчина, в наплечниках с красным гребнем, поверх шлема, будто центурион вышел из прошлого, а также стальными и блестящими наплечниками.

— Так точно, легат Аврелий….., — это имя было знакомо многим местным, вселяя страх или наоборот — уверенность и надежду. — Мои выводы…. Выводов сделать не могу. Обнаружил патруль, который кажется был простым обходом дороги, разговаривают они на неизвестном языке, не русском. Как будто бы зарубежные. Однако….. Ну есть такой, русский….Колорит что ли наш.Ну или как это называется то? Ну…. Говорят, как если бы мы говорили на том языке.

— Коллаборанты, англо-саксов гребаных, — взвопил мужчина, доедающий свой обед в одном из углов.

— Во-первых, товарищ центурион Артём Ивушкин, маловероятно нахождение НАТО на наших территориях, спустя столько лет, после полного эфирного молчания. А без войск противника — возникновение коллаборационистов маловероятно, как и маловероятны шансы нахождения целой региональной державы у нас под боком? При этом у неё есть ресурсы на проведения образовательных программ и пропаганду изучения своего языка. Ещё одно несовпадение — найденные образцы вооружения, максимально напоминающие самодельные калашниковы. — высказался в ответ мужчина, чистивший свой АК-12. Его лицо украшала чёрная повязка на левый глаз, а также полностью лысая голова, в отличие от коротко подстриженных волос своих соседей по комнате.

— Центурион Анатолий, ваши измышления верны. Но я бы продолжил их, заявив, что это могут быть и не англо-саксы вовсе, Виталий, я же думаю у тебя не только домыслы. — ещё один мужчина, постриженный под единичку внимательно чистил свой разобранный Калашников.

— Да, — Виталий передал, вытащенный у противников листок.

— Это же немецкий!

— Тимоха, говорил же, НАТОвцы! — возопил с наполненный ртом Артём, что аж еда выпадала из рта.

— Нет их. Лет как 20. не единого сообщения. — спокойно высказал своё мнение Аврелий.

— Да и НАТОвцы вряд ли бы себе позволили использовать ведические символы, вот смотри: Пятиконечный коловрат — может наци? — Тимофей даже отложил свой автомат.

— Да не, вряд ли бы, они любят порядок. Сразу бы дали о себе знать и на метр бы и не подпустили. И смысл им на иностранном общаться? Ну не стали бы наши специально изучать его, ограничились бы несколькими диалектизмами. Подобное поведение было бы логично для тех, кто с детства бы изучал определённый язык и пользовался им с завидной регулярностью. То есть тут выходит два варианта: Первый — это обычные немцы, оказавшиеся каким-то образом на просторах Российской анархии; Второе — это немцы жившие до армагеддона в России и объединившиеся ради выживания. Первое — маловероятно, ведь просматривая документ:

Sagen Sie Conung Bitt, dass wir eine Armee mit 150 Mann brauchen. Meine Unterschrift

Я обнаружил число — 150. Честно,я прогуливал немецкий, но вот английский посещал, хоть и не часто. «Манн» — всего скорее имеется ввиду «человек», по-крайней мере к таким выводам можно прийти,если сравнить это слово с английским «Man». Высадить в центре 150 человек — ещё не проблема, особенно после ядерного подавления ПВО, проблема заключается в другом. Вряд ли такими большими транспортными самолётами обладает Германия, да ещё настолько быстрыми и технологичными,что эти самолёты смогли преодолеть всё ПВО Южного округа. Да и зачем, Ахтубинск и Знаменск —главные военные точки уничтожены ядерными зарядами.

— Но Анатолий, — Тимофей почесал щетину, — Есть же другие объекты, в других соседних регионах, хотя бы в том же Казахстане. Может быть это диверсионная группа,которая в должна была поддерживать наступление, а до этого находилась в состояние спящей ячейки?

Аврелий, в центре комнаты, внимательно осматривал всех присутствующих, пытаясь сложить свою версию из общих теорий.

— Анатолий, ты говорил о втором варианте. Ты так и не рассказал о нём. Думаю его стоит также принять во внимание.

— Ну…да…. Слышал я о таком явление, как поволжские немцы. Но только их вроде как не большее 8-9 тысяч человек и жили они где-то под Саратовым. — Анатолий снова почесал свою лысину. — Вроде жили обособленными деревнями.

— 8-9 тысяч, это уже неплохо. Особенно если они и вправду пережили армагеддон. Даже если представить, что большинство среди них — дети и женщины, то по прошествию всего лишь одного поколения — дети могли вырасти сейчас бы им было лет под двадцать. Это уже боеспособная группировка около тысячи пятиста человек. А если они ещё и увеличивали своё население.

– А как они из Саратова сюда пришли? — спросил Артём

— К нам и из Краснодара, Волгограда и даже Воронежа приходили. Неудивительно, все тянуться к нашим чистым землям. Вокруг в конце концов лишь русская анархия и радиоактивная пустошь и спрос на место, где можно безопасно ходить по поверхности — очень высок. За двадцать лет откочевать к Волгограду…. Ну в принципе это сложно, но не невозможно. — Аврелий внимательно осмотрел всю комнату, — в любом случае, мне кажется в данный момент это не особо важно. Нам прежде всего не удалось выйти с ними на контакт — пять наших трупов, один, а теперь уже и три — их. Кажется поладить не удастся, ещё и вторые сутки не возвращается наш посланец. У каждого легионера есть сообщение на понятном русском языке:

От имени Астрима призываем вас к переговорам, не нужно кровопролития! Выходите под синим флагом — вам будет выдан шанс, воспользуйтесь им, предъявив данную бумагу.

За три дня после пропажи Декана и нахождения его тела без данной записки стало понятно — этой война.

— Ну они же вроде немцы? — осторожно спросил Артём

— Они находятся на территориях России, не глупые. Хотя бы один из них должен был знать язык,что же — готовим легион. Выдвигаемся на рейд к Солодникам. Что с флотом? Нам могут дать хотя бы одного шмеля(4)? Поддержка с реки — будет крайне важна.

— Нет, товарищ Легат. Только миномётный катер, — весь флот уводят на борьбу с Дербентом. — заявил Тимофей

— Нда……. Жаль я не там, не составе «Стальной десятки». — Аврелий с грустью посмотрел вверх, будто ждал, что к нему сейчас лично спуститься бог и даст чего он хочет.

— Отправьте легиону быков запрос, нам нужна будет тяжёлая техника……





1- Обобщённое название серии фильмов об Индиане Джонсе

2- воспаление роговицы, возникающее вследствие ожога роговицы и конъюнктивы в результате интенсивного воздействия ультрафиолетового излучения

3- Пистолет-пулемёт, разработанный в начале 1990-х годов по заказу МВД СССР на базе более раннего ПП-71 конструкции Е. Ф. Драгунова. В простонародье «Кедр»

4 — Серия советских речных артиллерийских катеров построенных для ВМФ ВС СССР.