День умирал. Солнце сдавало свои позиции, уступая их тьме, которая постепенно окутывала всё вокруг. Блеклый, еле заметный солнечный диск почти скрылся за горизонтом, когда мы вошли в район, где, по словам зомби, находилось логово призраков. С виду, это было обычное место разрушенного города, где всё давно превратилось в безжизненные развалины. Ничего не говорило о том, что здесь кто–то может жить, или, по крайней мере, находиться, ведь в радиусе нескольких километров не было ничего живого.
Длинная улица, занесённая песком, казалось давно брошенной. Так бы подумал любой, кто бы здесь оказался впервые. С обеих сторон от дороги в песке утопали остатки строений. Липучая тишина казалось, была повсюду, неслышно было даже ветра, который просто должен был завывать между строениями, ни единого звука, словно всё уснуло крепким сном вот уже много лет назад. Сонное – так бы я назвал это место. Здесь действительно витала какая–то странная аура спокойствия, какое–то своё особенное поле безмятежности, которое не на шутку настораживало, и в тоже время заставляла расслабиться, забыть про всё. Это место поистине действовало на сознание, на подсознание, на тело в целом. Казалось, что здесь не может быть ничего живого, словно это проклятое место действительно вымерло вот уже много лет тому назад. Все строения, каждая мелочь в отдельности были мертвы, безжизненны. Это настораживало ещё больше, особенно то, что я не обнаружил здесь никаких следов возможного пребывания призраков.
Мне, почему то в этот момент вспомнилась одна книжечка, которую я прочитал много, много лет назад, ещё в молодости, название я, конечно же, не вспомню. Так вот, произошла ядерная война, и чудом спасшиеся люди укрылись в метро. Жили там себе спокойно, никого не трогали, но главный герой – молодой парнишка – вынужденно выбрался наружу. Оказался в разрушенном городе, как и мы сейчас, и там на него из неожиданных мест нападали страшные мутанты, то виде птиц, то ещё какие–то, не суть важно, важнее то, что когда я читал её, я не мог себе представить город после ядерной войны. А теперь это место – сонное – очень даже совпадает с описаниями в той книжке. Автор как вводу глядел, и про войну, и про всякие мутировавшие создания, которые заселят планету… а может он предсказатель?! Всё могло быть…
Отмахнув не к месту возникшие воспоминания, я стал внимательней всматриваться в строения. Мне начало казаться, что зомби попросту нас обманули, заманив в это место, но нет, я ошибался, зомби были тоже растерянны не меньше нас.
Оставалось ждать, что мы и делали. Большой группой мы стояли посередине улицы, высматривая призраков, которые действительно были как призраки. Тишина. Она пугала и настораживала. Я напрягал все свои чувства, но кроме раздражённых мыслей бойцов, ничего не мог уловить.
− Командир, мне кажется или здесь действительно никого нет? – Раздражённо усмехнулся Дэн. – По–моему это место мертвее мёртвого!
− Ш–ш–ш. – Быстро шикнул я, прислушиваясь к окружающим звукам, которые словно выключили.
Где–то вдали послышался шорох, который никто, конечно, не мог слышать. Источник звука был странным, очень похожим на чьи–то шаги или… много шагов.
− Немезис, мне кажется или за нами кто–то наблюдает…– договорить Борису я не дал.
− Тихо!
Определенно, это был звук шагов несколько сотен пар ног. Я это чувствовал. Чувствовал, как к нам приближается что–то по истине пугающее…
− Распределиться! – Скомандовал я, не дожидаясь окончания этого странного представления.
Все бойцы заняли удобные позиции для ведения прицельного огня, зомби же стояли со мной, образуя большое кольцо, внутри которого находился я сам. Мне почему–то стало хорошо, и даже приятно сражаться рука об руку с зомби, которые когда–то тоже были живыми, когда–то были людьми. Ведь они не виноваты в том, что произошло с ними, в этом виноваты только те, кто начал эту войну, вону против всего человечества, результаты которой мы можем видеть сейчас. Только от нас зависит дальнейшее будущее всех выживших, всех чудом спасшихся и просто уцелевших в этом аду ядерной бури…
Я не стал прятаться. Я просто устал убегать и бояться, устал постоянно сражаться со всякой нежитью. Вся эта борьба за выживание… постоянные сражения… жуткие побоища… потеря близких людей… – всё это меня так вымотало, истерзало мою душу неизлечимыми ранами, оставив лишь жуткие воспоминания… Я просто устал… ото всего, и ото всех. Если всё и решится, то только здесь и сейчас, раз и навсегда. И если мне суждено погибнуть в бою, сражаясь, пусть это будет именно то место где я смогу обрести покой.
− Вижу врага! – Доложил Дэн. – Север!
− Юг и запад! – Азартно выдохнул Борис.
− Нас окружают командир! Какие будут приказания? – Дэн начал волноваться, голос его стал немного с хрипотой, словно он выпил только что литр ледяной воды.
− Идут и не боятся! – Борис наводил ствол своего пулемёта на каждого появившегося призрака, но стрелять без приказа не решался. – Да они просто издеваются над нами!
Призраков было около тридцати, может чуть больше или меньше, я не считал. Они не смущаясь, лишь в открытую, ощущая свое превосходство. Здесь себя они чувствовали хозяевами, которые не простят чужакам посягательства на их территорию. Они были спокойны, в их медленных, словно ленивых движениях читалась сила, которую они непременно используют.
Когда только появились призраки, выглядели он как обычные люди: старая, потрёпанная одежда, худые, измождённые – но это была только лишь маскировка. Но я–то видел, что скрывается под этой обманчивой оболочкой… безумный гнев, жестокая ненависть, жажда крови, все ненавистные чувства, которые могу испытывать мутанты к людям. Если мутанты вообще способны испытывать что–то хорошее по отношению к людям?!
Когда нас взяли в плотное кольцо, Борис не выдержал, громко выругался, а затем возмутился:
− Чего же они ждут, псы паршивые?!
Они боятся! – Дэн вылез из своего укрытия. – Ну же, бараны позорные, покажите, на что вы способны! – Прокричал он, опуская забрало шлема. В руках он крепко сжимал свой «Калашников», который был готов в любую секунду извергнуться смертоносным свинцом.
Молодой зомби заискивающе посмотрел на меня, ожидая приказа. Все его сородичи были готовы в любую секунду броситься на призраков…
А призраки стояли, упиваясь своим могуществом. Они понимали, что в этой схватке они победят, вот только… Только одного они не предусмотрели, они не заметили что я не совсем человек, как все остальные.
Закрыв глаза, я мысленно напрягся, сосредоточившись именно на своём теле, на своей телесной структуре. Я представил как густая, тёмная, словно ночь – тень, обволакивает моё тело, каждую конечность, каждую клетку. Лёгкий энергетический всплеск, еле ощутимый заряд пронзил моё тело, а голову пронзила резкая, словно вспышка – боль. Что–то внутри меня изменилось, словно повернули выключатель какого–то механизма, механизм которые теперь невозможно остановить, не дав ему насытиться смертью. Словно адская машина смерти, которая способна только убивать всех на своё пути…
Открыв глаза, я лишь убедился, что теперь тёмная оболочка биологического организма заволокла собой все моё тело, именно так как я и хотел.
Всё вокруг изменилось, словно я попал в другой мир, в другое пространство, которое не видно обычным человеческим глазом и не осознаваемое и не ощущаемое обычным человеком. Пространство, где обычному человеку привычные законы физики действуют совсем не так, как должны, где ты имеешь полный контроль над ними. Нужно лишь научиться использовать их в свою пользу.
Зрение изменилось: всё вокруг стало чёрно–белое, словно на глаза наложили фильтры тепловизора, вот только работал он как–то странно, словно с помехами. Небольшие, какие–то как в старом кино помехи, частички, проскальзывали перед глазами как светлячки в ночном небе. Казалось, что весь неживой мир погрузился в серую тьму, в которой совсем другие правила выживания, другие правила жизни и смерти. Здесь были свои правила, свои законы и порядки, которые ещё нужно понять мне.
Живые, или более–менее подающие признаки жизни – существа, выглядели иначе: бойцы – то есть живые люди были ярко–белого цвета, в них была настоящая человеческая жизнь, зомби были тусклого, почти незаметного серовато–прозрачного цвета, а вот призраки… они, как и я, были чёрными пятнами в сером пространстве. Мы – я и призраки – были в этом мире словно чужие… другие существа, из другого мира, из далёкого и неизведанного космоса, из другой галактики, мы были теми, кто вписывается только в это пространство – тёмное и холодное.
С момента смены моего облика, прошло всего мгновение, но за это время призраки успели перегруппироваться, поменять свой облик на – более естественный, более знакомый для них, облик тени. Бойцы, заметив, что я преобразился, застыли в недоумении, кроме Ивана, который теперь уже точно убедился в своей правоте, в своих предположениях, которые он вынашивал последнее время.
Чтобы не произошло непредвиденных обстоятельств, я решил больше не медлить:
− Ну, ребята, покажем им, на что мы способны!
− С превеликим удовольствием! Дэрик! – Иван усмехнулся.
Призраки напали первыми.
Быстрыми, отлаженными движениями, они вклинились в круг зомби, который плотно окружал меня. Первые зомби – попавшие под удар – уже были мертвы. Призраки не жалели никого, для них это было всего лишь потребностью, которую они удовлетворяли таким путём, путём убийства.
Отбросив свой автомат в сторону Дэна, я выхватил верный японский меч, и перепрыгнув через кольцо зомби, что было сил ударил ближайшего призрака. Невероятно острая сталь меча рассекла воздух с невероятным свистом. Удар аккурат пришёлся призраку на голову, я даже почти не почувствовал какого–либо сопротивления острой стали, такой сильный был удар. Меч вошёл в песок, а две половинки призрака упали по обе стороны от него.
Схватка шла полным ходом: слышались оживлённые выкрики бойцов, длинные автоматные и пулемётные очереди, взрывы гранат, хрипы и предсмертные стоны зомби, режущие слух – вопли призраков.
Резко вытащив остриё меча из песка, я сделал не полный пируэт. Блеснула сталь, раздался неприятный хруст позвонков, голова призрака медленно упала на песок, а затем из раны хлынула тёмная жидкость – но этого я уже не видел, я продолжал атаковать. Резкие, короткие, но безумно смертоносные удары обрушались на тела призраков. Одни успевали уклоняться от ударов, другие успевали наносить ответные – но не такие мощные удары.
После очередного удара, я заметил, что зомби стало значительнее меньше. Их – теперь уже навсегда мёртвые тела – лежали неподвижно. Призраки не теряли времени даром, пока я успел убить только четверых, они положили не меньше пятидесяти зомби. Круг, в котором происходила битва, постепенно сужался. Призраки сгоняли малоповоротливых зомби в кучу. Так продолжаться больше не могло. Ещё немного, и они перебьют всех зомби, а потом переключаться на моих бойцов…
Вот, это уже случилось.
Одни призрак, резко выпрыгнув, полетел на Бориса. Но тот не оплошал – поймав мутанта левой рукой за горло – всадил пол ленты патронов в упор, и отбросив уже безжизненной тело, переключился на другого.
Дэн меткими очередями – насколько это было возможно в данной ситуации – стрелял, отгоняя от зомби призраков. Таким образом, он давал им немного больше пространства для манёвров. Но и это не помогало, призраки не ослабляли натиска, наоборот, с каждой секундой его только усиливали.
Молодой зомби дрался отчаянно, безудержно, словно одержимый он махал своими кулаками в разные стороны. Не все его удары достигали цели, но которые попадали, неплохо задерживали натиск призраков.
Из–за гущи событий, Ивана просто не было видно, но я чувствовал, что он где–то рядом.
Круг непроизвольно сужался. Все дрались отчаянно, особенно зомби, для которых это было самое сложное испытание. Ведь они почти не представляли никакого вреда для призраков, только что немного сдерживали, и всё. Потери среди них были чудовищные, но что поделать.
Увернувшись от очередного удара, я нанёс три быстрых удара – по шее, корпусу и ногам. Призрак дёргался в такт моим ударам, а когда они прекратились, повалился на землю уже без каких–либо движений.
Краем глаза я заметил, молодой предводитель зомби погиб. Призрак – убивший его, молниеносно подскочил к нему, ударом ноги переломил сначала левую а затем и правую ногу. Зомби упал на колени, обессилено подняв взгляд к небу. Его тело дрожало под ударами – словно под напряжением, он испытывал просто нечеловеческую боль. Но тут его муки закончились – призрак одним ударом апперкота снёс ему голову. Она откатилась не небольшое расстояние, и так и осталась лежать, а его тело медленно рухнуло в песок, подняв при этом небольшое пыльное облачко.
Призрак – убивший предводителя – моментально переключился на другого зомби. Пробив пальцами мягкую – словно кисель – грудную клетку, он отточенным движением вытащил внутренности наружу. Для полной уверенности ещё успел свернуть ему шею.
− Ч–чёрт, патроны!!! – Раздался голос Бориса.
Найдя его взглядом, я увидел как, он перехватил тяжёлый пулемёт как какую–то палку. Орудуя ей как битой, он крошил черепа рядом стоящих призраков. Со стороны могло показаться, что его орудие ничего не вести, но на самом деле его «ПКМ» весил, будь здоров, дай бог каждому так им махать, да при этом ещё и попадать.
В этот момент он напоминал витязя, такого – большого и сильного – который сражался одни против орды захватчиков. Сражался безумно, неистово, но в тоже время при этом был в здравом уме и при холодном расчёте. Сражался, защищая свою землю. Так он одни мог разогнать сотню… а может и тысячу. Удивительный боец, не знающий никаких страхов, неудержимый, с не дюжим характером, с исполинской – какой–то просто нечеловеческой силой и выносливостью, уверенный, не знающий поражений – боец. Да, именно боец, а не гладиатор – как хотелось сказать сначала. Он – боец, потому что борется за правое дело, а не развлекает богатых и зажиточных людей, он борется за свою землю, за свободу, за честь и справедливость…
Иван сражался расчётливо – возраст уже не тот, чтобы распыляться на всех подряд. Стрелял он метко и только в самые незащищенные места. Он никогда не имел предрассудков, которые бы ему мешали во время боя. Был всегда предельно сосредоточен – как и сейчас, быстро прицеливался и быстро стрелял независимо от каких–либо условий. А чтобы быстро целиться и также стрелять, мозг должен работать как часы – чётко, верно и слаженно. Его характер стал более жестким, это заметно в бою – он не щадит никого ни зомби ни призраков. Для него важнее цель – выиграть эту битву, какова бы не была цена этой победы.
Дэн – самый молодой и перспективный боец из всех выживших людей. Имея железную силу воли, какую–то просто геркулесовую настойчивость, сильный характер и острый ум, он свернёт в этой жизни все, что только можно свернуть. Дэн он истинный воин. Молодой волк, который спустя некоторое время станет вожаком стаи. За ним пойдут остальные – слабые люди всегда держатся за сильных…
Опытные – матёрые призраки уклонялись от пуль, словно от назойливых мух. Они словно чувствовали, куда сейчас полетит та или иная свинцовая смерть, и легко уходили с линии огня. Но и бойцы не лыком шиты, делали длинные очереди, от которых в принципе увернуться было невозможно.
Зомби погибли все. Их изуродованные тела были разбросаны на песке так, словно они попали под чудовищную мясорубку, которая не оставила никого в живых кто попал под её жестокие лопасти. Оторванные конечности, внутренности, всё это было разбросанно на месте битвы, словно какие–то осенние листья, подхваченные и опавшие лёгким порывом ветром. Чудовищная картина, которая не оставила бы равнодушным ни одного нормального человека.
− Эпическая битва! – Смеялся Борис.
Броня у него была подрана во всех местах, из некоторых мест текла кровь, а шлема не было вообще. Хоть и выглядел он хуже всех, зато настроение у него было приподнятое, он весь сиял от радости. Правая рука его немного подрагивала – мышцы неестественно сокращались, было видно, что она сломана.
Но даже этот факт не испортил ему настроение:
− Будет что рассказать своим детям! – Он засмеялся.
− Так у тебя же нет детей! Борька, ты случаем не сильно по голове отхватил? – Съязвил Дэн. Броня у него выглядела целее всех, почти без малейших повреждений, лишь кое-где виднелись незначительные царапины.
− Так будут, – улыбнулся в ответ Борис, – ещё ж не время!
− Всегда ты так говоришь, – поднялся с земли Иван, – вот взял бы и наделал маленьких пулемётчиков!
На спине у Ивана виднелись несколько широких, рваных ранений, шлем был разбит, а автомат лежал в стороне неестественно согнутый в дугу.
Убрав меч, я усилием воли стал обычным человеком – тень неохотно сошла, теперь меня ничего не отличало от остальных бойцов. Моя броня была во всех возможных и невозможных местах была заляпана кровью зомби и призраков, что делало меня ещё страшнее, чем прежне. В некоторых местах свисали куски плоти, которые при незначительном движении сваливались на песок.
− И что теперь? – Дэн только сейчас обратил на меня внимание.
− А что теперь, – Иван перезарядил своё оружие, – пора возвращаться! Ты идёшь…Дэрик!?
Я молчал, потому в душе уже знал что отвечу, но боялся это произнести. Сейчас наступил момент, момент о котором я старался не думать, момент – когда необходимо было озвучить своё решение. Сейчас наступил такой момент, и тянуть было уже поздно, как и откладывать все нерешённые проблемы в дальний ящик. Это решение я принял уже тогда, когда потерял вторую свою половинку, когда погибла Лена, уже тогда было все решено.
− Мне нельзя с вами, – я повернулся, чтобы уйти.
− Стой! – Иван схватил меня за руку. – Что значит нельзя?! Что за чушь, что за вздор?! – Казалось, ещё чуть–чуть и Иван охрипнет, так он кричал от возмущения.
− Действительно командир, почему вы не хотите возвращаться? Никто ведь об этом не узнает… а кто и что–то скажет против, я его лично завалю. – Борис несколько раз ударил себя в грудь. – Пусть только рыпнутся…
− Ребята, мне действительно нельзя обратно.… Теперь я другой, не такой как раньше, я не смогу жить с нормальными людьми. Мне всё сложнее себя контролировать.
− Дэрик, ты постоянно чем–то жертвуешь! Так не может больше продолжаться, ты столько всего сделал для выживших, ты постоянно спасаешь всех, помогаешь… это будет просто не справедливо, если мы тебя отпустим. Ты просто не можешь так поступить, себя пожалей…
− Я уже так поступаю, потому что уже слишком поздно. Извините, если я обидел вас своим решением! – Я пожал всем руки, хотя они сопротивлялись. – Вы настоящие герои, вы заслуживаете только самого лучшего!
− Мы не герои, нет, мы просто те, кому посчастливилось защищать остатки человечества. Не ты ли нас этому всегда учил?! – Дэн замолчал, уставившись в одну точку, где–то далеко в зените.
− Прощайте! – Я снял шлем, взял его в руку и улыбнулся.
По лицу Бориса потекли скупые, мужские слёзы – так плачут настоящие мужчины.
Все замолчали.
Эти взрослые мужики прошедшие огонь и воду, смело смотревшие в глаза смерти, не раз рискуя своими жизнями ради других, сейчас выглядели не просто расстроенными от моего решения, нет, они были подавленными, словно услышали о моей смерти или увидели её собственными глазами.
Они трое – настоящие друзья, такие, каких я не встречал ни разу в своей жизни, и дай бог таких друзей всем. Потому что они действительно что–то стоят в этой жизни, они всегда могут понять и поддержать в трудную минуту, они не побоятся рискнуть всем ради тебя. Таких как они, очень и очень мало, тем более сейчас.
Повернувшись, я зашагал прочь.
− Удачи тебе Немезис! – Донеслось мне вслед.
Так я стал изгоем. Я отрёкся от всего человечества, понимая, что это будет только во благо. Наверное, у судьбы на меня совершенно другие планы, и жертву эту я принес не случайно. Я пожертвовал собой, пожертвовал всем, что у меня было, а что взамен?! Взамен пожизненное скитание по миру, с воспоминаниями о том, что все окружающие меня люди, которые меня по–настоящему любили, погибли. Словно смерть идёт за мной по пятам, но забирать не собирается. Теперь я – нечто, что больше никогда не будет человеком, и мне нет жизни среди нормальных людей. Я пожертвовал собой, ради остальных. Я дал им шанс. Но мне уже второго шанс не даст никто.
Я получил знания, как устроен мир, как его изменить в лучшую сторону, но готово ли человечество к таким знаниям? Готовы ли «сверчки» узнать другие «шестки»?
|
Статус: Опубликовано Рейтинг книги: 9
1142 место
|