|
И СЖАЛСЯ СВЕТ... Повесть о постъядерном Донецке. Глава 8.
Глава Восьмая
Туннель плавно уходил вправо. Сталкеры рассредоточились и, пригнувшись, бесшумно продвигались вперед. На границе света и тени Андрей замер и поднял руку.
- Ждите, - одними губами выдохнул он, - разведаю и вернусь.
Саня и Петька вжались в стены, слившись с чернотой подземелья. Андрей обогнул груду строительного хлама, брошенную метростроевцами прямо на рельсах, и стал продвигаться вперед, пунктиром преодолевая открытые места. Следуя повороту туннеля, в нескольких метрах впереди он увидел освещенное небольшим почти бездымным костром пространство. Андрей подобрался максимально близко к костру и нырнул в техническую нишу.
- Слышь, Шнур, давай, поднимай товар, а то засиделись! – донеслось до него, -Они итак еле ползут, а нам еще пару переходов сделать надо. Опоздаем – "народные целители" валандаться не будут! Сразу цену сбросят... И ваще, перебрал ты конкретно со своей дурогонкой, ползут теперь, как мухи зеленые! Хоть бы не сдохли по дороге...
- Так они ж брыкались, как черти. Особенно эта – лупатая! Ишь, глазенки выкатила... Шо пялишься? Сиди, не рыпайся... – длинный, худой, всколоченный мужик дернул за хвост веревку. Андрей увидел привязанных к ней чумазых женщин.
Пленниц сопровождали четверо бандюков с оружием. Длинный снова потянул веревку. Женщины безвольно поднялись и выстроились друг за другом. Седьмая - последняя в связке – продолжала сидеть и исподлобья наблюдала за работорговцами. Один из конвоиров пнул ее ногой и грязно выругался.
- Гасите костер и двигаем! Время поджимает, доктора уже стопудово понтуются.
Андрей выскользнул из укрытия и вернулся к застывшим в ожидании Петьке и Сане:
- Четверо вооруженных и семь связанных женщин. Идут в нашу сторону, - отрывисто сказал он.
- Шакалы... - выдавил сквозь зубы Саня. Глаза его сузились, наполнились ненавистью. – Работорговцы... Медикам людей приводят! Права была Наталья... Сколько народу уже пропало с дальних шахт! А теперь и до наших мест добрались...
- Убил бы! - сплюнул Петя.
- Этим и займемся. Они двигаются в сторону Калиновки. Начинаем по моему сигналу. Ваша забота – отключить охрану на флангах. Петя работает слева, Саня – справа. Я сниму центрового, с замыкающим разберусь по ходу дела. Стрелять только в крайнем случае.
Из-за поворота послышались обрывки недобрых фраз и шарканье шагов. По стенам заметались размытые пятна масляных ламп. Сталкеры заняли позиции. Печальный караван приближался. Впереди вразвалку шагал здоровенный красномордый мужик лет сорока. Он неразборчиво ворчал себе под нос и время от времени дергал веревку, подгоняя безвольных пленниц. Справа от веревки, брел, глядя под ноги, молчаливый низколобый тип с бульдожьей челюстью. Лицо его казалось застывшим и не выражало ровным счетом никаких эмоций. С противоположной стороны шел Длинный. Он был настороже, вертел головой и втягивал воздух, как собака. Четвертый конвоир прикрывал тыл и находился вне поля зрения, что, собственно, и беспокоило Андрея. Слабый свет нехотя расползался от двух самодельных масляных фонарей. Один из них прокладывал путь во главе странной процессии, другой, прикрытый спинами женщин, болтался в руке невидимого замыкающего. Неверные пятна света почти не касались стен, позволяя сталкерам оставаться незамеченными
Раздумывать было некогда. Прежде, чем первый из идущих поравнялся с Андреем, тот нашарил обломок кирпича и, несильно размахнувшись, бросил его к противоположной стене. Красномордый дернулся на звук и стал вглядываться в темноту. Бережной одним стремительным движением вытолкнул себя из ниши и крикнул:
- Работаем!
Две стремительные тени отделились от стен туннеля и атаковали каждая со своей стороны. Рукоять "макарова" мягко, с тихим чавканьем, врезалась в висок Красномордого. Его тело обмякшим кулем свалилось под ноги Андрею. Саня, орудуя прикладом "калаша", мастерски снял охрану справа. Юркий силуэт Петра возник возле настороженного Длинного. Раздался чуть слышный хлопок. Не успев опомниться, тот отправился к праотцам. Все произошло быстро и слаженно.
Женщины остановились и сбились в кучу. Бережной быстро, чтобы не потерять эффект неожиданности, рванул к четвертому охраннику. И тут одна из пленниц, резко развернувшись, с силой зарядила коленом в пах замыкающего. Тот переломился от боли и тут же получил тяжелый удар в основание черепа. Глухо всхрапнув, бандюк ткнулся лбом в рельс и, скрючившись, застыл на полу. Брошенные масляные фонари тускло освещали перепуганные чумазые лица женщин, и только одна из них в упор смотрела на Андрея большими чистыми глазами.
Саня достал длинный нож и стал разрезать веревки, освобождая женщин. Пленницы все еще пребывали в заторможенном состоянии и, казалось, не совсем понимали, что с ними происходит. Усевшись на рельсы, они безучастно смотрели на сталкеров и потирали затекшие руки. Андрей зажег коногонку. Фонарики на головах Петра и Сани тоже вспыхнули. Три круга света открыли взгляду грустную картину. Александр обернулся и стал всматриваться в чумазые заплаканные лица:
- Господи, да откуда ж вы? – спрашивал он, надеясь узнать хоть кого-то. – Куда вас девать-то теперь?
- Чуток отдышимся и отведем к ближайшему жилью, – сказал Андрей. – Там что-нибудь выяснится.
- Спасибо, ребята. Мы уже и не надеялись... Один переход оставался, - проговорила рыжая девчушка лет восемнадцати, - а там... - и крупные детские слезы потекли по впалым щекам, оставляя трогательные белые дорожки.
Петя присел возле женщин и, открыв флягу, успокаивающе забухтел:
- Ничего, ничего, девчоночки. Все нормально... Сейчас мы вас подкормим, напоим...
- Вот это да! Зойка! Я тебя и не узнал сразу... Тебя-то как угораздило? - Саня протянул большеглазой девушке флягу с водой.
- Да я случайно здесь. Шла в "белый дом". Там в архивах должны быть схемы партийных бункеров. У нас на Горького сильно болеют дети: постоянная сырость, грибок. Насосы не справляются. А у партийцев - антибиотики. Так эти ж просто так не поделятся! Цену запрашивают непомерную. Решила вскрыть их через тайные ходы. Не дошла - на ночевке взяли. От муравьев уходила, вымоталась и заснула как последняя дура...
Петя подошел к собеседникам:
- Ну, ты даешь, подруга! Сколько лет снабжением заниматься и так вляпаться! Эх, Зойка, Зойка!
Девушка грустно улыбнулась и глянула на Андрея:
- А вы молодцы - сработали слаженно! Смотрю, командир у вас новый... А где Шуля?
- Контузило героя. У Александровны отлеживается, на второй Центральной.
- А как вы нас нашли? – наконец напившись, Зойка вернула флягу Саше.
- Случайно наткнулись, вообще не ожидали здесь кого-то увидеть, - ответил Андрей, рассматривая девушку.
Видом и повадками она напоминала большую кошку – идеального хищника, полностью владеющего собой в любой ситуации. Она была бойцом – жестким и непреклонным.
- Вас чем-то накачали? Какие-то они совсем вяленькие... – обратился Андрей к Зойке.
- Да. Медики снабжают своих поставщиков какими-то транквилизаторами.
- Так все-таки они работают на докторов? Вас на Калинина вели?
- Судя по всему, да.
Тем временем Петя разглядывал трупы.
-Надо сложить их в вагонетку и сообщить на ближайшей станции – могильщики заберут, - проговорил он. Определив главного, сталкер подошел к телу Красномордого. Брезгливо оттопырив губу, запустил руку в карман бандита, вытащил затертый лист бумаги, протянул его Андрею.
- Пол - женский. Возраст - от 18 до 25. Количество – 7. –прочитал Бережной.
- Козлы, - сплюнул Саня.
- Нелюди! - подтвердил Петя.
- Какая циничная точность! А что, тридцатилетние уже не подходят? - спросил Андрей.
- А ты что, не догадываешься, зачем мы им нужны? – спросила Зоя. – При наших условиях существования, это - оптимальный детородный возраст! Да и здоровых тридцатилетних в шахтах найти сложно. Организм быстро изнашивается...
- А ты-то как в этой компании оказалась? – по-доброму съязвил Саня.
- А что, я не выгляжу на свои восемнадцать? – засмеялась девушка.
- Хорошая физическая форма... - объяснил Андрей.
Зойка резанула его взглядом.
- Это не комплемент, это констатация факта.
Петя окинул взглядом измученных женщин:
- Давайте, наверное, мужики, дадим барышням отдохнуть.
- Станем на ночевку, - решил Андрей и, сверившись с картой, продолжил: впереди есть еще одна ниша, там и отдохнем. До рассвета еще часа четыре, - мельком глянул он на часы.
Саня с Петей недоуменно переглянулись:
- Ну-ну. Поспим и увидим солнце...
- Юморист, ты Бес!
Все устало улыбнулись. Петя начал осторожно поднимать женщин, которые потихоньку приходили в себя. Зоя собрала непослушные волосы в тугой узел и каким-то непонятным образом закрепила его, открыв лицо. Ее можно было бы назвать красивой, если бы не жесткий взгляд и резкий абрис губ.
- Кстати, ты же не знаешь, кто у нас Зойка, - сказал Саня, - да Зойка - она... - и осекся под тяжелым взглядом серых глаз.
Уставшие от ночных событий люди двинулись по подземному коридору. Шли медленно, всех клонило в сон. Идти пришлось недолго, справа показалась широкая ниша, похожая на грот. У входа развели небольшой бездымный костер. Женщины быстро справились с нехитрой провизией и улеглись. Было тесно. Спали вповалку. Саня умостился возле костра и быстро заснул. Усталость и нервное напряжение взяли свое. Под сводом временного пристанища слышалось мерное посапывание и успокаивающий треск костра. Петя уселся на рельсы спиной к ночлегу. Он из последних сил бодрился, вглядываясь в темноту.
Зойка сидела у костра, сжимая жестяную кружку обеими руками, и изредка потягивала душистый узвар. Андрей привалился спиной к сваленным в кучу рюкзакам. Он с удивлением поймал себя на том, что спать не хочется. "Пойду, пожалуй, сменю Петьку. Пусть выспится", – мелькнула мысль. Зойка подняла глаза. Пляшущие огоньки пламени смягчали ее взгляд, лицо становилось добрее и мягче. По всему было видно, что ей хочется выговориться.
Она начала издалека: рассказала, что работала на Юза. Добывала архивы, чертежи, инструкции. Однажды получила задание отыскать информацию о медицинских экспериментах по созданию сверхчеловека. Тема для поиска, безусловно, была странной и неожиданной. Но, будучи доверенным лицом Юза на протяжении уже нескольких лет, Зоя привыкла беспрекословно выполнять приказы и не сомневаться в действиях руководства. "Надо, значит, надо, – подумала она. – По всей видимости, он "копает" под медиков с Калиновки. Про этих такие слухи ходят, что давно уже пора с ними разобраться". Поиски, как она и предполагала, привели ее в подземелья под больницей. Все шло по плану. Ей удалось втереться в доверие к одному из сотрудников так называемого "медицинского центра". На территории этого странного сообщества подземных жителей существовали свои "законы" и своя "правда". По сути дела, все, кто здесь обитал, являлись членами секты. "Научный совет", возглавлявший эту странную группу людей, держал всех обитателей бункера в страхе и фанатичном повиновении. Идеологические вожди проповедовали идею сверхчеловека, как панацею от всех бед. Создание нового вида человеческого существа, способного выжить на поверхности, заставляло лучшие умы ученых от медицины биться над решением этого вопроса, не брезгуя никакими средствами. Наука, мораль, быт – вся жизнь этих людей посвящалась этой "благородной" цели. Создание супермена, способного противостоять любым физическим опасностям, превратилось из средства достижения общечеловеческого благополучия в некую страшную, лишенную всякого смысла самоцель. Идее сверхчеловека поклонялись. Ее культивировали. Для достижения этой цели готовы были даже забыть о том, ради чего изначально хотели ее осуществить – забыть об общечеловеческих ценностях, о добре и зле, и, в конце концов, о собственной совести. Все, кто здесь жил, так или иначе были связаны с исследовательской или экспериментальной работой. О медицине, как средстве излечения, давно забыли. Подземные "профессора" и "доценты" изучали поведение коллективного разума, на примере муравьев. Решали вопросы противостояния воздействию радиации, пытались использовать полезные мутации и избежать вредоносных. Связавшись с работниками исследовательской группы, Зоя стала поставщиком химического сырья. Несколько раз она ходила за сырьем наверх, и два раза – на завод химреактивов. Став "нужным человеком" на Базе медиков, Зоя, как и планировалось, стала "глазами и ушами" Юза, сообщая ему все свежие новости о происходящем. Проработав таким образом несколько месяцев, Зоя насмотрелась всякого. Считая себя человеком с крепкими нервами, она просто делала свое дело, несмотря ни на что, понимая, что нужна здесь больше, чем где бы то ни было, чтобы собирать факты, которые дадут возможность расправиться с сектантским мракобесием раз и навсегда. Но нервы все-таки сдали. Веревочка порвалась в самом неожиданном месте. Желая выяснить до конца, что же происходит на отдаленной Базе-2 за пределами Донецка, Зоя решила незаметно "вскрыть" некий сейф с документами. И вот, в этом самом сейфе, среди прочих бумаг, она обнаружила документы, подтверждающие связь между медиками и Юзом. Связь на уровне "заказчик-клиент". Эта новость раздавила ее. Все, что казалось правильным и нужным, да что там, вся жизнь ее рухнула в одночасье. Придя в состояние крайней степени агрессии, она взорвала одну из самых важных лабораторий и уже на следующий день готова была взорвать бункер "всеобщего благодетеля" на Красном городке. Но, как оказалось, там ее уже ждали. Связь между медиками и Юзом стала очевидной. Зоя поняла, что ее просто использовали для того, чтобы отслеживать выполнение условий сделки, заключенной между Юзом и учеными психами. Еле унеся ноги с Красного городка, она вернулась на шахту Горького – туда, где ее помощь по-прежнему была нужна людям. "Мне преподнесли жестокий урок,"- решила она. - "я была чересчур самоуверена! Слишком уж гладко все проходило..." Но оставалась еще одна реальная (или не реальная?) сила в этом непредсказуемом мире, которой она могла доверять и довериться... И вот, поразмыслив какое-то время, девушка решила рассказать обо всем Шубину. Придя в ярость от услышанного, Шубин пообещал девушке свою защиту и покровительство, но решил перепроверить услышанное сам – уж слишком привык доверять старому пройдохе, как он называл Юза. Вернувшись на шахту Горького, Зоя занялась прежней работой, в надежде, что Шубин найдет управу на медиков и на Юза. Кто же не знает о силе и влиянии этого непростого человека? Или не человека вовсе? И вот теперь Зоя отправилась на поиски медикаментов и "влипла". Зоя налила вторую кружку узвара и спросила:
- Одного не понимаю, почему я тебе это рассказываю? Может потому, что ты – человек Шубина? Да и зачем теперь это все скрывать? Даже если никто не поверит, откуда я знаю, что в это поверишь ты?
Андрей слушал молча. Что на такое ответить? Что еще предстоит узнать ему в этих подземельях? Может ли быть правдой на все сто рассказ этой молодой женщины? Значит, Юзу нельзя верить? Но ведь именно к этому человеку отправил его старый испытанный друг! А Шубину? И мысленно ответил сам себе: «Да. Шубину верить можно. Но тот ли это Шубин?» Он присел напротив Зои, осторожно сжал ее ладошки и сказал:
- Сегодня произошло много разного... И ты, конечно же, устала...
- Ты мне не веришь? – спросила Зоя, не поднимая лица.
- Но ведь, если ты говоришь правду, то, выходит, что Юз просто использует нас всех? Если он пошел на такую низость, как сотрудничество с медиками, то на что же еще способен? Чего от него ожидать? Что предпримет Шубин? На чью помощь надеяться? Слишком много вопросов...
- И слишком мало ответов, - продолжила за него Зойка и открыто глянула ему в глаза. Снизу вверх, близко-близко.
– Но ты? Мужики считают тебя другом Шубина... Ты можешь мне объяснить, кто теперь поможет нам всем, если Юз оказался просто двуличной тварью? Скажи, что предпримет Шубин? Или мы просто станем сырьем для экспериментов?
- Шубин этого не допустит. Я. Мы с тобой. Мы все. Мы этого не допустим! – сказал Андрей и сжал ладони Зойки в своих руках.
- Я тебе верю, – проговорила она. – Почему?
Костер догорал. Зою стало клонить в сон. Ей казалось, что потерянное чувство справедливости и уверенности в выбранном пути вернулось с появлением этого странного человека – такого же, как все, но совершенно другого.
Андрей рассматривал умирающее пламя и пытался сложить воедино осколки мозаики этого странного мира. Он должен был удивиться, узнав такое... Почему же ничему не удивляется? Становится фаталистом? Таким, как и все здесь?
Он смотрел на засыпающую девушку и осознавал, насколько все-таки уже привык к этому непредсказуемой подземной жизни, с ее опасностями и неожиданными поворотами событий... Привык так, как будто родился здесь, или жил в прошлом... Как будто был знаком раньше со всеми этими людьми... Андрей поднялся и вышел из ниши в туннель. Пройдя пару шагов, оглянулся на почти заснувшую Зойку и понял, что впервые, находясь здесь, под землей, начал проникаться этим миром. Впустил его в себя, окунулся в него целиком и ощутил справедливость сказанной Шубиным фразы: "Здесь жизнь, понимаешь ты? Жизнь... Может быть живее, чем там наверху! И мы должны ее сохранить."
"Нет, - подумал он, - Шубин – он свой, тот самый... Он не подведет!"
Зойка засыпала. Из сильного и ловкого хищника она превращалась в слабую, хрупкую женщину. Андрей смотрел на нее и прислушивался к себе, а то, что он подавлял, поднималось и проявлялось... Стены перестали быть чужими. Он увидел красоту этого мира со всеми его опасности и смертями. Он принял его в себя и сам пророс в нем.
Зоя, как будто почувствовав взгляд Андрея, открыла глаза и снова взяла в руки почти остывшую кружку. Бережной стоял недалеко от входа в нишу. Может, решил сменить заснувшего дежурного, может просто размять ноги... Девушка допила последний глоток сладковатой душистой жидкости, поставила кружку под ноги и посмотрела на человека, который перестал казаться чужим. Зойка впервые видела того, кто мог бы ее защитить. Блее того - она была уверена в том, что он ее защитит, и она хотела, чтобы он был рядом. Всегда. Всегда. Это было так неожиданно... Такое чисто женское чувство потребности в защите, такое естественное и доселе неиспытанное! Зоя обхватила колени, прижала их к груди так крепко, что хрустнули суставы. «Он уйдет, - обожгла мысль, - и я его никогда-никогда больше не увижу». Вот, что было самым страшным. И тут стало холодно, заломило затылок...
Зоя сдавленно вскрикнула, будто обожглась, вскочила на ноги. Опасность разжала тело, как пружина, прогнав последние остатки сна. Она увидела, как из мрака, из-за темного силуэта Андрея, стал медленно проявляться бледным ореолом ненавистной неестественной зелени... мутант... нечеловек... вылупок!
- Андрей! – надрывно выкрикнула она...
Тот мгновенно огляделся и, не обнаружив опасности, кинулся к ней:
- Что случилось?
Дрожащий искрящийся контур вспыхнул и погас.
- Где? Что? – на крик Зойки поднялся Саня. Он обернулся и вцепился в "калаш".
Никаких следов. Никакого вылупка. Ни-че-го! Громкие голоса разбудили женщин и кумарившего над костром Петьку. Все недоуменно уставились на Зойку.
- Да нет, ничего... Просто судорога... Ногу свело! - Зоя присела, точно упала. Потирая ногу, она повторила: - Просто судорога.
"Истеричка, форму теряю! Но ощущение присутствия?, - о том, что вылупок был, кричала каждая клеточка ее организма. – Нет! Нет! Этого не может быть! И все-таки нужно сообщить - нужно идти к Шубину... Больше не к кому...»
- Ну что, будем выдвигаться? - спросил Андрей. – Все равно ты всех перебудила. Так все-таки, там что-то было?
- Да нет... Я же сказала – судорога! Все нормально. Можем идти.
|
Рейтинг книги: 4
2073 место
|
когда люди начнут уже нормально выкладывать, а не по главам...
1-5 глава:
http://metro2033.ru/creative/texts/779798/
6 глава:
http://metro2033.ru/creative/texts/788715/
7 глава:
http://metro2033.ru/creative/texts/788717/