|
Изгой
- Что, Бак? - поглаживая его дряхлую, стоявшую дыбом шерсть, спросил я.
Овчарка была мне по пояс. Правый глаз был немного прикрыт и гноился. Мне было жаль моего единственного друга. Голод и жажда лишали его последних сил.
Надо бы перекусить. Что у нас тут? Залажу в рюкзак. Та-ак, два стаканчика лапши, литр слабо очищенной воды, четыре «барбариски»… Стоп, откуда у меня эти конфеты?
В голове стали прокручиваться образы: дед Ричард – продавец на продуктовой лавке, ящик с конфетами на складе, виденный мною когда-то одним глазком, и Сэм…
…Сэ-эм… Саманта…
Встреча с самой дорогой мне девушкой на свете произошла на станции Тафора.
В поисках людей и пропитания, я шёл по гнусной и серой поверхности. Проходя через развалины, разрушенные дома, загубленные детские площадки, я вспоминал моменты из моего детства. Вспоминал, как играл в футбол и всегда мечтал самостоятельно забить гол. Детские воспоминания и несбывшийся мечты заставили пролить слезу. Мои мысли перебились доносящимся из метро женским стоном. Я даже не заметил, как дошёл до станции.
Прижав к груди автомат, включив свой налобный фонарик, я медленно и осторожно погружался в темноту. На станции не было света, царила тишина и только стон, доносившийся из темноты и желание помочь, заставляло меня двигаться дальше. Пёс привычным темпом двигался за мной. Вдруг что-то промелькнуло возле меня с огромной скоростью. Я оглянулся, собаки нигде не было.
- Бак! Ба-ак!!!. Чёрт.
Меня начало трясти от страха, ноги подкашивались, чувствовал как бешено колотится моё сердце, а в горле будто застрял ком. Я застыл. Куда делся пёс???
Собака заскулила. Я собрался.
- Надо идти, - прошептал вслух.
Поскольку мне не было видно, где и что с моим четвероногим другом, я спустил предохранитель, покрепче зажал автомат в потных руках, дабы удержать его при отдаче. Медленно двинулся на стон.
- Ба-а-а-ак. Где ты, малыш?
Луч фонаря высветил лежащего Бака - пёс часто дышал, высунув наружу язык и щурился от яркого света.
- Бак!
Увидев меня, собака вскочила, подбежала к куче развалин и начала откапывать. Станция Тафора была не достроена, по этому сильно обвалилась.
- Что там?
Пёс пытался что-то откопать, я начал ему помогать. На моё удивление из под обломков показалась нога. Неужели человек? Мы уже три года как никого не видели кроме зомби и мутантов.
Собака упорно копала, в темпе, как пулемёт. Капать было не весело, вот уже пятнадцать минут мы старались вытащить бездыханное тело. В голове прокручивалась мысль. А что если это мертвец или, небось, зомби. Я насторожился. Наконец-то, зашевелилось то, что скрывалось под обломками потолка. По инерции отскочил назад.
- Бак, ко мне.
Я был наготове, пот лился с меня так, будто я уже пять минут стою под струёй тёплой солёной воды.
Мой взор упал на пыльный белесый ватник, в который была облачена таинственная находка. Для пристального осмотра тела требовалось снять фонарик со лба. Фонарь я поставил на пол, так чтоб он освещал окружение. Бак был абсолютно спокоен, у него не было никаких сомнений, что это человек, а я полностью доверял псу и его нюху. Мои руки аккуратно потянулись к хорошо защищавшему голову шлему. Возможно этот шлем и спас человека от сильного удара по его голове. Я потихоньку, стараясь не повредить, снял шлем с головы. Моё сердце бешено заколотилось, адреналин в крови повысился.
Это была девушка.
Не уж то ли? Надо быстро действовать. Мои большой и указательный палец коснулись её тёплой шеи, измерив, пульс. Он в норме. Сердце чуть не выскочило наружу. За столько лет мне наконец довелось почувствовать женское тело, его кожу, дыхание. Я отряхнул её пышные, вьющейся рыжие волосы. В маленьком нагрудном кармане, торчал уголок какой-то тонкой маленькой книжечки. Тихонько, я достал переносную ценность: «УДОСТОВЕРЕНИЕ», написано на обложке самодельного документа. Открыв его, в глаза бросилось имя: «Доктор Саманта Нэгил». Доктор-ветеринар. Дата рождения: 25.01.2008 г. Удостоверение выдано: 01.12. 2032 г.
Девушка через силу открыла глаза.
***
Сэм стоит напротив слегка потрескавшегося пыльного зеркала в белом платье, хотя не сказать, что оно белое, испачканное, мятое, видно, что долго пролежало. Сзади её пожилая подруга Миранда завязывает платье. Её сильные руки, стараясь по крепче завязать корсет, всё туже и туже затягивали верёвки. Дышать Саманте было тяжело, так как крепко зашнурованный механизм сдавливал грудную клетку.
- Тебе не больно? - хрупким и жалостливым голосом спросила Миранда.
- Нормально. Чего только не сделаешь ради красоты.
- Может чуть-чуть расслабить?
- Нет- нет…
- Ну тогда всё.
- Спасибо.
Она немного полюбовалась в зеркале на своё отражение.
- Надо идти, всё начинается, - прошептала пожилая.
Женщина взяла Сэм под руку и они пошли в ЗАГС. Молодая жена волновалась, у неё тряслись колени, потели ладони, а взгляд был растерянный. В ЗАГСе девушку уже ждал будущий муж. Сэм вошла в зал, дошла до Чарли, они повернулись лицами к священнику.
- Дорогие молодожёны: Чарли Батлер и Саманта Нэгил, вы согласны любить друг друга, в радости и в горе, в счастье и бедах, в молодости и в старости? Пока смерть не разлучит вас.
- Да! - с долговязой улыбкой воскликнула невеста.
- Да, - следом воскликнул будущий жених.
- Вы согласны стать мужем и женой? Молодой?
- Да.
- Молодая?
Она не задумываясь, сказала:
- Да! Я согласна!
На глазах у Сэми появились слёзы.
- Объявляю вас мужем и женой. Можете поцеловать друг друга.
Скудная толпа, заполонившая крохотное помещение Зала, взвыла:
- Горько! Горько! Горько! Горько-о-о-о!!!..
Молодожены обнялись и поцеловались.
***
Сэм страдала от лунатических способностей. Однажды ночью она встала с постели и пошла до Кхелифа Баукалфа. Та станция была пуста, но опасна, частенько там блуждают бомжи, бандюги и всякая нечисть. Чарли не отпускал жену куда либо без своего присмотра, она была беременна его ребёнком. Но Сэм не могла с собой совладать. Она блуждала по станции и не могла проснуться. Как раз мимо Кхелифа Баукалфа на специальной дрезине проезжала тройка бандюг. Увидев потерявшийся женский пол, они решили совершить нечто ужасное. Водитель резко затормозил.
Чарли проснулся и обнаружил пропажу. Он не медля одел что попало под руку, нацепил налобный фонарь и взял пистолет.
- Бак, жди меня здесь – приказал он псу.
Рядом с палаткой на полу спал мужик, а под его рукой торчало «узи». Чарли подбежал к нему и шепнул:
- Слышь? Мужик, одолжи пушку.
- Ты чё сдурел? Вали отсюда.
Терпение лопнуло и он направил пистолет в лоб мужика.
- Или ты даёшь мне ствол, или я разхерачу твою башку. Выбирай.
- Тише-тише, держи, только не трогай меня.
Чарли положил «узи» в футляр и побежал. Стоп, а куда бежать?
Он не ошибся и побежал в сторону станции Кхелифа Баукалфа.
***
Один из бандитов подошёл к Сэм.
- Чего бродим красавица?
Она открыла глаза. В этот момент из туннеля выбежал Чарли.
- Не трогай её! - растерянно и испуганно заорал муж.
- Чарли!? - крикнула Сэм, не понимая что происходит.
Бандюга быстро приставил дуло к виску Сэми, а второй ублюдок направил оружие на Чарли.
- Помоги мне! – крикнула беременная возлюбленная.
- Не двигайся, не то убью, - сказал бандит.
Но Чарли рискнул выстрелить. Ведь кто не рискует тот не пьёт шампанского. К счастью пуля попала прямо в лоб обидчику.
- Ах ты су-у…!
Не успев договорить, он был уже мёртв - Чарли достал «узи» и со свирепостью три раза выстрелил в живот и второму. Он подбежал к Сэм, которая лежала на полу и жмурилась, держа ладони на вздутом животе.
- Ты как? Целая?
- Нормально, только вот живот немного побаливает.
Чарли поднял её на руки и понес обратно на станцию.
Сэм заснула, пока они шли. Пёс увидев, что хозяева целые и невредимые, запрыгал от радости. Баку было не легко жить в это время, на него всегда часто набрасывались, с незамысловатой целью - сожрать. Но пёс верно служил Чарли, ведь он защищал и убивал тех кто хотел причинить собаке боль, как не крути, а это его единственный друг.
Положив Сэми на спальный мешок в палатке, он пытался заснуть, но в голову лезли мысли о ребёнке, о дальнейших событиях, о Сэм, что бы было если бы она погибла? Но эта свора мыслей и помогла ему забыть о проблемах и погрузиться в сладкий, долгожданный сон. Чарли заснул под утро, но проспал не долго.
Проснувшись он сразу посмотрел где жена, она лежала рядом и немного похрапывала, второе на, что он обратил внимание, это на время. Который час? Чарли спал на животе, а рука с часами находилась под его телом. Лень было даже пошевелится. На несколько сантиметров он приподнялся и достал онемевшую руку и прищурившись присмотрелся, половила десятого, еле-еле рассмотрел через пыльное, потрескавшейся стёклышко. Взгляд опять перевёлся на спящую жену и не сводя с неё глаз он оделся. Чарли решил сходить на ту станцию и обыскать тела. Наверняка у них найдется много чего полезного. Взял с собой пистолет, «узи» и ягдташ. Ступив из палатки, станцию было не узнать: пусто, тихо, тепло, всё какое-то новое словно и не было ни какой катастрофы. Что за? Почему всё так красиво? Где грязь, мусор, тьма? В метро царил мир и покой. Люди чистые, хорошо одетые, бродили, занятые собственными делами и ожидая приезда поезда. Его глаза слепились ярким солнечным светом. Всё было как прежде.
- Это был сон!?
Чарли стоял на площади, по середине улицы, и кричал от радости. Вокруг ходили люди, ездили машины, лились фонтаны, радостно смеялись дети, припекало яркое солнышко, в его чёрное, похожее на одежду тряпьё. Чарльз не заметил как выскочил на дорогу, а когда обернулся назад, его сбила проезжающая машина. Он вскочил со своего спального мешка, повторяя:
- Сон, сон, сон, сон, сон, - с каждым разом всё тише и тише.
Мужчина не выдержал и истерично заплакал, разбудив жену.
- Что милый, что?
Он нежно обнял Сэм.
После моря выплаканных слёз, он прилёг на спальник и пялился в потолок палатки. Чарли думал о сне. Почему он ему приснился? Какая истина скрывалась в нём? Ведь ему никогда не снились такие странные сны. Может когда-нибудь через несколько столетий всё наладится и будет как прежде до катастрофы, а это послание с небес от бога или кто там есть на небе. Но разве люди могут верить в бога после того, что они пережили, но всё же это не заглушало в нём веру в создателя. Может это только проверка людей? Как они будут жить во тьме и хаосе? Например, как во время Великого потопа. Но всё же то, что мы переживаем сейчас: долгие годы страданий от недостатка еды, ранее употребляемого человеком три раза в день минимум, от того, что человечество потеряло свои жилища, домашних питомцев, близких и родных, но самое главное, они потеряли жизнь, надежду, свободу, веру. Им некуда идти и единственный шанс выжить это жить по правилам единственного дома который приютил выживших - Метро.
Чарли понимал, что на поверхности очень опасно, опаснее чем здесь, в Алжирском бомбоубежище - метро, но он считал лучшим вариантом уйти из города, пройти по поверхности и добраться до более безопасной зоны для его, жены и будущего ребёнка.
***
Он и Саманта сидели возле костра, грелись. Пёс лежал рядом с ними и наблюдал за огнём. В его глазах отражалось пламя.
- Тихий вечер, - тихонько прошептала Сэм.
- Да-а-а, - ответил муж, свёл взгляд с глаз собаки и посмотрел на жену. На сей раз он решился рассказать Сэми, какой план он задумал.
- Сэ-эм?
- Да, что?
- Я долго думал, и решил, тебе это не понравится, но…
- Что? - перебила жена.
- Здесь... В этом городе … хоть метро и глубоко под землей, оно все равно не безопасно. Мутанты могут в любой момент найти брешь в подземелье и… а бандиты…
- Ну и, что ты предлагаешь? Думаешь уйти?
- Мы поднимемся наверх и пойдем по на север, к Европе. Раздобудем транспорт…
- Ты, что с ума сошёл? А если начнутся схватки? Там радиация, и бог знает что ещё, – не выдержала Сэм.
- Каждый день на этой станции и в этом городе погибает множество людей. Я не хочу чтобы с тобой что-нибудь случилось. Для роста ребенка это место тоже не годиться.
- Ты думаешь, что там ему будет безопаснее? Предлагаешь ринуться через Средиземное море, в страны, где нам предоставят помощь? Куда?
- Я вырос в Мадриде, мы могли бы найти там более лучшее прибежище, метрополитен там огромный. Я помню поезда, помню те красивые павильоны и вестибюли внутри! Поверь мне. Здесь бродят толпы разных нелюдей, готовых прирезать тебя и меня ради патронов, или вконец ради еды. Тут почти нет пищи, бараны умирают от странных болезней, а потребляя зараженное мясо жители рискуют ещё больше. Половина станций разрушена и вскоре то же самое захлестнёт и остальные.
Глаза Сэм заслезились, душа наполнилась пустотой, а губы будто говорили: "я согласна пойти с тобой".
- Мы не можем выйти на поверхность, если только…
- Молчи женщина, твой день 8-ое марта! – рубанул с плеча подошедший наперекор странный дедуля в армейских берцах.
- А вас не спрашивают, заткнитесь! – открыто высказалась девушка.
Дедуля смолк и представительно присел рядом, доставая из нагрудного кармана самокрутку:
- Чего же ты, красна девица, на меня бочки катишь? - проявил креативную русскую речь дедуля.
- Что за дела? Теперь что, каждый незнакомец может подходить и встревать по среди разговора, в совершенно чужие дела?
- Не злись. Ричард просто хочет с тобой познакомиться, - успокоил расстроенную, Чарли.
- Ричард?! Вы что, знакомы? – не поняла девушка.
- Да, красна девица, мы знаем друг друга, - пробубнил старый, прикрывая пламя зажигалки и поджигая самокрутку.
- Брось ты эту гадость, Сэм нельзя дышать дымом, – уверенно вытащил изо рта деда окурок и потушил.
- А что так?
- Ну, потому что, у нас скоро пополнение, - гордо и тихо заявил заботливый отец.
- А знакомство то как проходило? - подобрела Саманта.
- О-о-о! С ним мы познакомились когда мне было восемнадцать, я пошёл в киоск, на станции, Ричард стоял за прилавком…
- Ты столько молчал и не говорил?
- Не было необходимости, я не думал, что тебе это будет неинтересно. Да и тем более, зачем мне тебе рассказывать всякую бредню про знакомство деда и подростка?
- Я бы попросил! – обиделся дедуля.
- Пора уже привыкнуть, что ты дед.
- Это не так то и легко, я тебе скажу.
***
Именно в тот день он подарил мне пять «барбарисок», а одну я не удержался и съел на месте.
***
Было поздно. Пламя притихло, дрова догорали. Сэм и Рич незаметно задремали, а Чарли по-прежнему сидел у костерка, грея ладони. – «Пора бы и мне уже вздремнуть, а то буду днём ходить как лунатик с синяками под глазами», - Чарли подошёл к Ричарду и начал легонечко потряхивать его.
- Рич, Рич. Вставай!
- А что, уже утро? – вымолвил спросонья старик .
- Ну почти, - шепнул Чарльз, оглядываясь на стационарные часы.
- Руку дай мне.
Опиравшись на руку Чарли он поднялся, подтянулся, широко зевнул и сонными шагами попёр в сторону своей палатки.
Утром Сэм и Чарльз встали примерно в девять часов, затем позавтракали галетами и про пса не забыли, дали ему сосиску, недавно купленную в ближайшем киоске. Из чего эти «сосиски» сделаны, какой у них срок годности? Без понятия…. Да и в принципе это многих и не волновало, но ему не хотелось умереть от отравления или заболеть неизлечимой болезнью, поэтому он не пихал себе в рот всякую хрень, но для собаки сойдёт, у неё желудок крепкий. День длился долго и мучительно. Делать нечего, есть в общем то тоже, в таком случае люди сидели у костра, пытались общаться с соседями по палатке, делиться общим, вспоминать былые времена, кто знал мир до Катаклизма. Старых людей было больше чем взрослых, молодых, юных или детей, это приманивало бандитов, легче же завалить ту самую беззащитную бабушку и обворовать, чем сразиться со здоровенным мужиком, что повалит тебя на раз.
***
Чарли был не таким уж и здоровенным мужланом, он был среднего роста, обладал обыкновенной, но симпатичной внешностью, рельеф мышц тоже не велик. Коричневые волосы, карие глаза и шрам на шее, оставшийся с детства – вот что сильно бросалось во внимании человеческого взгляда.
Мать и отец - они были замечательными родителями. Вдвоём растили мальчика и уделяли ему достаточно внимания. Ну как не любить таких родителей? Любой ребёнок мечтал о таком детстве. У Чарли было многое: и телефон и хомячок и попугай, ноутбук, велосипед, своя комната, много друзей, нормальная учёба и любовь родных. При выслушивании этого, внутри просыпается некая зависть. Но его папа и мама погибли во время Катастрофы, в то время как Чарли находился у бабушки с дедушкой, в деревне за многие километры. У него не осталось ни фото, никакого либо предмета, единственное, память, память теплых материнских рук, добрых глаз, отцовский юмор и любовь.
После несытого завтрака, с потолка донеслись какие то странные и громкие звуки, пол немного подрагивал. Люди боялись. Что же это может быть? Каждый из выживших задавал себе и рядом стоящим этот вопрос. Но что бы это ни было, до добра оно не доведёт. С каждым часом трясти становило всё больше и больше, шарахало так, будто на землю падают метеоры. Вскоре всё резко притихло и по станции раздался звук сирены:
- Внимание! Это не учебная тревога! Просим женщин, детей и пожилых людей, собраться у главного выхода. Остальных просим подойти к будке № 3. Внимание! – три раза предупредил коменданте.
Началась паника, никто не знал, что происходит. Побелка начала осыпаться на пол, затрясло ещё сильнее, чем прежде. Люди рванули к выходу, так как потолок начал трескаться.
- Сэм, иди к выходу! - крикнул Чарли.
- Ты ведь вернёшься? – с надеждой спросила жена.
- Обязательно.
Не успев сделать и шагу, тряхнуло так, что люди попадали в разные стороны. Перед глазами Чарльза образовалась расплывчатая картина людей, пытавшихся подняться. В голове образовался некий ультра звук и она болела так, будто ты ушёл в недельный запой, а потом проспал три дня и проснулся, хочешь похмелится, а тебе не дают. Вот и ему хочется встать, но не даёт какое то сильное притяжение. Наконец нарисованная маслом картина на полотне выкинулась в мусорку и на треноге с подставкой сменили новый альбомный лист - всё стало чётко видно. На минуту всех парализовало. Потолок стал обваливаться. После минуты безболезненного капкана, всё встало на свои места. Чарли очнулся и увидел медленно обваливающуюся на него колонну. Он вник в ужас. Быстро как мог он увернулся и побежал в сторону выхода, где скопилась толпа людей. Им удалось прорваться через обломки на поверхность, где они увидели пейзаж грязи и серого неба, но по мимо этого, чёрную дыру в земле, когда обернулись. Она вращалась по часовой стрелке и потихоньку засасывала мелкие объекты как бесконечный пылесос, ведущий прямиком в Ад.
В отчаянии, люди понимали что на станцию возвращаться бесполезно, она разрушена. Они догадывались, что эта пучина небытия вскоре расшириться, начав засасывать всё более и более крупные объекты.
Деваться было не куда, одна половина людей считала что надо идти на север, что там холодно и зараза не так быстро и сильно развивается, а другая половина думала, что надо идти на юг, потому что ветер там не такой сильный и зараза не так быстро разносится. В этой отчаянной толпе было примерно человек двадцать.
- Стоп! Народ, стоп! – выкрикнул из толпы незнакомец.
- Так мы далеко не уйдём, разделяться нельзя, – воскликнул ещё громче.
- Как тебя зовут? – спросил Чарли.
- Я Харвин, а это мой сын Ахмед, мы местные и примерно знаем где можно найти неплохо сохранившийся домишки, если они сохранились.
- Какие домишки вы, что чокнулись? Метро единственный наш дом, на поверхности нет жизни, - послал Харви незнакомый мужчина с грубым голосом.
И тут разгорелся спор. Толпа запаниковала, люди были растерянны и напуганы. Чарли решил действовать. Он достал из футляра свой пистолет и послал в воздух пару пуль.
- Всем тихо! В метро уважаемый вы не как не попадёте, там всё завалило.
Патроны было жалко отпускать на ветер просто так, но оно того стоило.
- Месье, незачем устраивать стрельбу, сейчас все мутанты сбегутся на этот бредлам – поучила Миранда.
- Я бродил раньше по этим окрестностям и поверьте мне - тут уже и мутантов то не осталось, - заверил Чарли.
- Что значит? Тут уже и мутантов то не осталось, значит они ещё всё-таки есть, - выкрикнул Ричард.
- Рич, ты что хочешь умереть здесь, в этой чахлой дыре, где нет надежды на жизнь?- высказал Чарли. - Кто хочет сдохнуть???- крикнул спросил он, обращаясь ко всей собравшейся компании.
- Ладно, ладно, все пойдут за тобой, у них ведь нету другого выхода, - успокоил Харвин.
Бак стоял рядом с Чарли. Он всегда находился рядом с хозяином. Сэми тоже была рядом, только с другой стороны.
- Мы выживем? – с печалью спросила Сэми у мужа.
Чарли посмотрел прямо в голубенькие глаза любимой и обнял её.
- Обязательно, - ответил Чарльз.
Он зажал её в объятиях ещё сильнее, а её вьющиеся рыжие волосы обвили его шею.
О-о-о! Её запах волос, хоть мы жили и не в лучших условиях, был бесподобен – как любовь, которая пленяет, завораживает, дарит наслаждение и волнует сердце. Он благодарен Всевышнему за Сэм, даже такой суровой судьбе.
***
- Надо идти, - сказал во весь голос Чарли.
- Я передумал, - ответил Харвин.
- Что?
- Да, я передумал, идти опасно. Мы возвращаемся в метро. Максимум, что мы можем – это дойти до следующей станции.
- Ладно! Мы пойдем туда, может быть переждём день и свалим, - согласился разочарованный.
Люди отправились к следующей станции.
Идти было тяжело. Приходилось переступать через сгноившие, разлагающийся трупы людей, животных и их скелеты. Многие дома были разрушены, некоторые завалены, засыпаны и не предназначенные для условий проживания, так как находились в опасной зоне, но некоторые домики ещё остались целыми. Небо по-прежнему было серым.
Идти оставалось не долго, вот уже виднелся вход в метро. За весь путь многие люди падали и спотыкались о тела, поэтому Чарли держал Сам за руку. Единственно кому было легко идти, так это Баку. Ему даже нравилось, всё-таки он пёс, ему в радость бег.
Наконец, группа достигла пункта назначения. В радости им не терпелось спуститься обратно в свой Дом.
- Стойте! – приостановил их Чарльз. - Кто не согласен спускаться вниз? Поднимите руки.
Только четыре человека, и то в сомнении подняли руки.
- И всё? Только четыре человека?
Ричард и три незнакомца подняли руки. Ну, что делать?
Все спустились в вестибюль, и начали спускаться по эскалаторам к гермоворотам. Они потихоньку приоткрылись, в проеме показался ствол ленточного пулемета.
Чарли и те, кто согласился с ним пойти, стояли в стороне.
- Харвин! – приостановил его Чарли, - Не делай этого!
- Я что, на полигон иду? – сказал тот.
И в тот самый миг пулемёт открыл огонь по выжившим. Харвин обернулся и сразу же схватил пулю в лоб, несколько ударили в грудь, выбив фонтанчики крови. Поток пуль захватил и остальную группу людей. Пулемет бренчал, трупы падали, катились по эскалаторам вниз – на бойню.
- Бежим! - крикнул Чарли, послав оставшиеся в пистолете пули в сторону ворот.
Выбежав на поверхность, шестерка людей бросилась в истерику. «Что бы было, если бы я там был??? Я мог умереть!!! – и т.д. Один Чарльз был спокоен, он понимал - они сами сделали свой выбор.
Пытавшись нащупать сумку для дичи, где обычно он хранил весь свой боезапас, Чарли обнаружил за плечами лишь пустое место. Ягдташ остался похороненным под обломками разрушенной станции. Жалкая нелепость.
- Что за…? – воскликнул Ричард, посмотрев на небо.
Оно посветлело, и было уже не серого, а белого цвета, а ещё удивительнее было то, что пошёл снег.
- Снег? - спросил Чарли и посмотрел на небо.
На руку упала, как ему казалось, снежинка.
- Это же пепел! – крикнул Рич и обернулся в сторону неба, - Солнце встаёт!
- В укрытие! – запаниковала Саманта.
- Вон дом, кажется он целый, туда! - скомандовал Чарли.
Пёс мчался быстрее всех с некой радостью. Все вбежали в дом и закрыли его. Через несколько часов всё прекратилось. Пепел перестал идти с неба, а солнце исчезло, облачив небеса в истинное лицо, серое как выхлопные газы запорожца. Все сидели на обрастающем мхом полу. В доме воняло сыростью. Женщина сидела и бубнила себе что-то под нос.
- Вам плохо? – спросила у женщины Сэм.
- Нет, детка нет, спасибо.
- Как вас зовут? – задала ещё один вопрос.
- Марджори.
- А меня Саманта, можно просто Сэм.
- Оставьте мою жену в покое, не видите ей и так плохо, – тихонько пробормотал расстроенный муж женщины.
- Коджо! – усмирила грозного Марджори.
- Я пытаюсь помочь, поговорить с человеком, - сказала Сэми.
Мужчина промолчал и только отвернулся в сторону заколоченного окна, из которого пробивался лучок серого света.
Люди находились в двух или трех этажном доме. Стены были серыми, краска и обои окончательно слезли. Пол потихоньку гнил и зарастал мхом, а на потолке слезла побелка и виднелись странные разводы. Окна заколочены, но так как древесина хорошо гноилась, то некая частица света освещала комнату. Из мебели остались только три железные кровати, шкаф и картина на стене. Странно?! – каким образом картина так долго провисела на ржавом гвозде? Пыльная. Вздутая. Чарли не разбирался в картинах. Ведь когда это искусство процветало, он был слишком мал, чтобы знать о писателях, поэтах или художниках. На картине был изображён огромный вулкан, возле него озеро, голубое небо с одним большим облаком и повсюду цветы с деревьями. Так хочется окунуться в эту картину и остаться там навсегда.
- А вас как я поняла зовут Коджо, - Саманта пыталась познакомиться со всеми.
- Верно, Коджо.
- Лет сколько?
- Тридцать семь или тридцать шесть… или тридцать восемь, я не знаю. У меня нет информации, нет календаря. Чёрте знает какой сейчас месяц, неделя или день.
- Ну, у меня есть маленький календарь за 2011-тый год, но я ориентируюсь, каждый месяц делаю себе новый календарь, если в 11-том году 1-вое мая был понедельник, то в 12-том вторник.
- А сегодня какой день и месяц? – спросил мужчина.
Сэм достала свой календарь 33-его года.
- Сегодня… 4-ое октября.
- У меня день рождения 29-ого марта.
- А у меня 25-ого января.
На этом их разговор окончился.
Чарли знал, что надо идти, время не ждёт.
- Так, у кого есть еда?- спросил он вполголоса. Пока никто не доверял новому бригадиру.
- Так, я ещё раз спрашиваю, у кого есть хоть какая-нибудь пища с собой?
- У меня, - осмелился незнакомый, стоявший в углу.
- Как тебя зовут?
- Табо.
- Что у тебя есть?
- Я не буду делиться с тобой и твоим псом, - встрял Коджо.
-Вы не поняли. Мы должны объединить всё, что у нас есть, только так мы сможем выжить. У меня план. Сэм, у тебя не найдётся карандаша или что-нибудь, чем можно писать?
- У меня есть! – крикнула Мардж.
- Давай сюда.
Чарли взял карандаш и прямо на стене начал вырисовывать примерную карту маршрута. Он знал карту. Его бабушка любила показывать ему мир, карта раньше висела у него в комнате над кроватью.
- Рич, я правильно рисую? Ты же в географии - святая голова.
- Всё так, правильно.
- Так, вот Алжир, вот мы, рядом находится Алжирский Порт. Нам надо добраться до побережья Испании.
- Ты рехнулся? – не сдерживал эмоции Коджо, - Плыть столько километров!
- Нет, - настаивал Чарли. – Мы сумеем. Переплывём через Средиземное море и если повезёт, найдём какой-нибудь транспорт.
- Для чего? – воскликнул Табо.
- Переправимся и отправимся вглубь Испании – в Мадрид.
- Ты и в самом деле рехнулся, - подвел итог Коджо, - Думаешь потянем столько миль?
- Ради этого, думаю стоит. Под Мадридом разветвлена сеть метро, намного гуще, чем здесь.
- Я согласна, - сказала Марджори.
За ней последовали и все остальные, кроме…
- Я некуда не пойду, - сложив руки, сказал Коджо.
Чарли посмотрел ему в глаза и мудро спросил:
- А у тебя есть выбор?
Коджо помолчал секунд двадцать, посмотрел на всех.
- Ладно, хрен с вами.
Жена сразу с радостью подбежала к нему, обняла и несколько раз поцеловала в шею. Все зашумели. На часиках Чарли было уже восемь часов вечера.
- Завтра выдвигаемся в восемь утра, позавтракаем чем есть и отправимся в путь. Так, я не закончил с едой, все запасы надо объединить, у кого что есть? Табо, мы остановились на тебе.
***
- Ну, как говорил мой дядя - присядем на дорожку, - после всех сборов, заключил Чарльз.
Он ещё раз прокрутил всё мысли в голове. В данный момент заговорил Ричард:
- Произнесём молитву:
- Благодарим Тя, Христе Боже наш,
- яко насытил еси нас земных Твоих благ,
- не лиши нас и Небесного Твоего Царствия,
- но яко посреде учеников Твоих пришол еси,
- Спасе, мир даяй им, приди к нам и спаси нас.
- Аминь.
- Как красиво. Это русский язык? – спросила Марджори.
- Верно.
- А Аллаху значит уже не молятся? – заключил Коджо.
Все его проигнорировали.
- Я половину своей жизни прожил в России. Чарли знает, - досказал дед.
Вся компания уставилась на Чарльза. И он оживился:
- Что? Да, верно! Расскажи Ричард свою плачевную историю. Как ты потом очутился в Сирии из-за проблем с перелетами. Как случилась Сирийская война и тебе пришлось бежать в Алжир. Плесни воспоминаниями.
- Как-нибудь в другой раз.
Повисла долгая пауза.
- Так, всё, в путь. Идём друг за другом, если кто споткнулся, останавливаемся, если кому «приспичит», говорите, не стесняйтесь. Привалов будет мало, – пояснил Чарли. - Все готовы?
- Да, - все ответили хором.
Чарли открыл дверь и группа выскочила из дома. Сэм шла рядом с Чарли впереди, и Бак тоже. Табо шёл замыкающим. Люди резко затормозили, недалеко пройдя от дома.
- Нам надо в порт, - Чарли посмотрел на Коджо, в просьбе о подсказке куда идти.
- Так, вот многоэтажки, надо дойти до воды, а там будет видно, - подсказал местный. – Значит, мы идём налево, к девятиэтажным домам.
- Чарли, тут полно машин, может какая- нибудь заведётся? - спросила Марджори.
Командующий застыл. Вот это номер!
- "А вдруг?" - хохотнул про себя Чарльз.
Ближайший фургон, стоявший буквально в пятнадцати метрах от них, Ричард попытался завести.
- Да детка! Звук цивилизации! – воскликнул Рич.
- Ура, всё получилось, молодец, - посыпались комплименты дедуле.
- Учитесь сынки, - расхохотался Ричард, когда фургон медленно покатился вперед по улице, забитой остовами погоревших авто. Через мгновение мотор заглох и транспорт, опорожнив воздух клубами черного дыма, остановился.
- Приехали.
Тут Чарли резко выкинул из головы все каламбурные идеи насчет работающего транспорта и очутился в реальности. Фургон и дедуля за баранкой испарились, на него уставилась улыбающаяся мина Марджори.
- Ну так как?
- Как-как? Пешком, как ещё!
Группа двинулась дальше, в сторону морского порта. Вязкая грязь в некоторых местах прилипала к ногам как скотч к бумаге. Серое небо портило настроение до нуля и вызывало раздражение. Хотелось просто взять и вытереть грязь, которая пристала к нескончаемым облакам. Дома напоминали горные скалы, такие же безжизненные и серые.
Наконец, зацепка, табличка - точнее, знак. Круглый, на нем изображен корабль. Стрелка указывала напрямик.
- Так, осталось уже немного, - успокоил Чарли.
Пройдя ещё метров триста, Ричарда пробрала отдышка.
- Стойте, стойте, подождите, - старик положил руку на сердце. – Я не могу больше, у меня сердце прихватило.
- Рич потерпи, ещё примерно триста-четыреста метров осталось, - посмотрела на деда Сэми.
- Сейчас, сейчас, почти прошло, - еле высказал дед, – Ладно… пошли.
Пройдя ещё метров двести, споткнулся Табо и вывихнул плечо.
Наконец вся шестерка была позади. За весь путь люди не встретили не одного существа и стали увереннее себя чувствовать.
- А где же вода? – спросил Коджо, – Тут одна грязь.
- Вон лодки! – крикнул Чарли.
- Значит это и есть вода, - разочаровалась Сэм.
- Что нам дальше делать, Чарли? – грустно спросила Марджори.
- Надо идти к лодкам, - чётко ответил тот, смотря вдоль мутной лужи на лодки.
Дойдя, они подобрали нужную яхту. Ричард попытался её завести.
- Ну как, получается? – спросил Табо.
- Не, бесполезно.
Вторая яхта всё же поддалась старческим рукам.
Чарли скомандовал:
- Так, значит, отплываем мы завтра. Ваша задача – собрать как можно больше солярки, желательно тёплой одежды и если сможете, постарайтесь найти побольше еды и воды.
- А ты что, твою мать, «Капитан Америка»? – разозлился Коджо.
- Пошёл со мной - заткнись и делай, что я говорю, - разобрался Чарльз.
- Мафию из себя строишь? – опять начал возмущаться Коджо.
- Заткнулся и пошёл, некогда на тут детсад разводить когда мы почти как на ладони!
Коджо нечего было сказать в ответ, ведь Чарли смотрел на него со словами в глазах: «Я тебя не боюсь». И тот послушался. Откуда у Коджо такой американский нрав? Он же араб.
Ладно Чарли – американец, или например Ричард - русский, но этот характер потрясал Чарли.
Марджори и Табо побежали искать ближайшие магазины в поисках покрывал, одежды, ковров и всего чем можно укрыться от холодного морского ветра. Коджо с Ричардом взялись за еду, а Чарли, Бак и Сэм побежали до заправки с бензином.
- Ричард, тут какой-то склад, иди сюда, - позвал деда ухмыленный Коджо.
Рич вышел из-за угла и нёс монтировку, всю окровавленную и ржавую.
- Это ты откуда такую нашёл? – в недоумении спросил Коджо.
- Я? Нашёл труп, у него в руках он был. Взял его, а эта тварь как оживет! Это зомби, тут их много, – растерялся дед.
На его потном лице остались мелкие пятнышки крови. Коджо нервничал, ведь старика могли укусить, но в страхе, что его бросят в окружении зомби, он не хотел вдаваться в подробности произошедшего.
- Тебя они не тронули? – серьёзно и обеспокоенно стал допрашивать Коджо.
- Не, я успел врезать ублюдку, - смело геройствовал дедуля. – Давай ломать, эти…
Ричард посмотрел на высокие двери склада, которые нельзя было назвать дверями.
- …ворота.
Коджо начал молотить дверь ногами, а потом с разбегу шибанул плечом. Упал на бетонный, заросший травой асфальт. Трава смягчила грубую посадку на пятое место и он, съежившись, прокричал:
- А-а-ай, чёрт!
Дед сложил руку за руку, ухмыляясь:
- Да, дело – дрянь. У меня вообще то, есть «великий» лом, - умничал Ричард.
Коджо резко вскочил с земли.
– Ах ты, сукин сын! Решил меня угробить, да?
- Ну, я ждал, в надежде, что ты сам выломаешь замок.
- Ах так, ну я тебе сейчас покажу сломанный череп.
И вдруг, в этот самый момент, из-за угла, как горный речной поток, хлынула толпа голодных и разъярённых зомби.
- О черт! Давай ломай, ломай её! – крикнул Коджо.
- Что за ужас здесь творится??? - ломая дверь, в страхе орал дед.
Он не щадя себя выламывал дверь. Один из зомби подбежал и накинулся на старика. Тот с криком рубанул его по рёбрам, а потом воткнул лом в голову. Ещё два подбежали. Взор Коджо обратил внимание на палку, лежащую впереди. Он совершил кувырок через плечо и швырнул палку в одного из разъярённых. Тот повернулся и подбежал к Коджо. Он повалил зомби на землю и со всей силой начал бить его в грудную клетку, а потом и в голову.
В это время Ричард уже расправился с двумя. Другие сумасшедшие шли медленно. Рич продолжил ломать замок, в то время как Коджо от шока, до сих пор продавливал голову зомби до мозга и костей.
Наконец, дверь была сломана, благодаря сильным рукам деда.
- Коджо, сюда! Оставь, ты его уже давно убил.
Пришедший в себя араб обернулся и вбежал на склад. Первое, что бросилось в глаза, были пару контейнеров с едой и бутылки с водой. Остальное были ненужные шины от грузовиков, непонятное оборудование, бочки. Но все что им надо было - это еда и вода.
Коджо бронировал дверь, а Рич тем временем тащил к окну контейнеры с едой.
- Поживее, Рич, они сейчас пробьются.
- Держи лом. Вон, там есть небольшое окошко, мы вылезем оттуда.
- Ладно, давай живее.
Два контейнера и четыре бутыли по два литра были уже у окна.
- Скорее! – кричал Коджо.
Ричард нёс сразу четыре бутылки, одну под мышкой, вторую под второй, и ещё две в руках. Коджо баррикадировал дверь палкой, а сам побежал к трансформаторной будке и вырвал трансформаторную трубу. После побежал обратно к воротам. Рич уже перетащил все что надо к окну, но нашёл ещё один контейнер, лежавший под покрывалом. Рич отбросил пыльное покрывало и отряхнул его хорошенько, что бы взять с собой. Контейнер был полон спичечных коробков. Дед закинул в контейнер три блока спичек и покрывало.
- Завязывай, всё! – дал знак Ричард.
- Сейчас!
Кождо вытащил лом, а сам придерживал ворота ногой и плечом. И поменял, трубой забаррикадировал, а лом взял с собой и рванул к окну.
- Я полезу первым, а ты подашь мне контейнер, - скомандовал Коджо.
- Хорошо.
Он обернул покрывалом, левую руку и, размахнувшись, выбил ею окно.
В этот момент голодные мертвяки прорвались. Они медленно шли, но страх всё равно охватил обоих. Коджо вылез через окно.
- Быстрее, Коджо, быстрее!!! - кричал старик. – Они приближаются!
- Подавай мне контейнер!
- Держи! – с визгом от тяжести крикнул старик.
Коджо схватил ношу и поставил на землю, чтобы следом помочь Ричарду.
- Давай руку! – закричал Коджо.
Но к ужасу мертвецы добрались до деда.
- Ричард, нет!
- Беги ты мне уже не поможешь, - прошептал тот, когда толпа зомби накинулась на него и начала грызть как вяленого цыпленка.
Ещё несколько зомби, которые не могли добраться до плоти деда решили догнать Коджо, перелезая через окно. Тяжёлый контейнер не позволял Коджо передвигаться в темпе. Ему оставалось только молиться. К счастью лодка находилась не далеко. Он дотащил тяжеленный контейнер до места назначения. Все уже ждали на лодке, а жена Коджо рыдала, потому что боялась за мужа. Чарли увидел кровь на Коджо и понял, что Ричард не вернется. Он сбежал с лодки и помог арабу дотащить тяжесть на борт. В радости, что муж жив, Марджори бросилась в объятья любимому.
- Что с тобой? Ты ранен? – спросила жена, - С ногой что?
- Не знаю.
Коджо присел и увидел осколок стекла в своей ноге.
- Чёрт. Надо вытащить.
Его руки плавно прикоснулись к небольшому осколку стекла…
- А-а-а!
Его попытались вытащить, но тот застрял слишком глубоко. Сэми была врачом, ветеринаром, но ей никогда не доводилось играть столь важную роль. Сейчас нужна дезинфекция.
- Давайте я посмотрю… так, это не просто большой порез, придётся немного потерпеть, хорошо? Сейчас я.… У кого-нибудь есть спирт или что-то в этом роде?
- Так, всё, время не ждет, надо отплывать. Сэм, ты сделай что-нибудь с его ногой. Табо, спустись и отвяжи трос, - скомандовал Чарльз.
Через некоторое время бортовой слуга вернулся с довольной улыбкой.
- Отвязал трос? – спросил капитан.
- Почти, он слишком тугой.
- А что с Ричардом? - возразила Марджори.
- Нету вашего Ричарда, ясно! - вскрикнул, кажется на всех, раненный Коджо, и в следующую секунду схватил от Табо кулаком в висок.
- Какого...? - занылся Коджо, падая на пол, держась за ушибленное место.
- Почему ты бросил его??? - выходил из себя Табо, но Чарли остановил его.
- Хватит! Все, что случилось, то случилось. Мы ещё вернемся к этому, - заручился Чарли и направился к панели управления.
Коджо высморкался за перила. Табо поутих, спускаясь в каюту.
- Все, отплываем! - отсалютовал Чарльз. Под его не самым богатым руководством, лодка стартовала в море.
***
Началось их плаванье.
Оно длилось примерно полтора дня, после чего они, без особых приключений, достигли берегов Испании. Сэм постоянно тошнило, ведь приближался день когда на свет появиться новорождённый малыш. С каждой неделей живот становился всё больше.
Один раз, где-то под вечер, Табо укачало от нагнетавших волн. Он выбежал на палубу и...
- Б-луе-кхе-кхе-кхе.
... бедного парня стошнило прозрачной смесью. Но что-то он разглядел, странное белое облачко над водой, которое облачалось в женщину. В мозг парнишки стали поступать странные мысли, словно немыслимое явление хотело чтобы Табо спрыгнул в воду и утонул там, как когда-то сделали с ней. Душа хотела отомстить не в чём неповинному парню за то, что когда-то ради зрелища, пьяные подонки заставили девушку шагнуть с палубы.
Нога Табо перешагнула через перила яхты, а затем и другая. Парень не раздумывая сделал шаг вперёд и словно кукла перекинулся за борт.
Марджори решила проверить как там Табо, ведь его уже долго не было в каюте. Выйдя из комнаты на палубу она обнаружила, что его нигде нету. Чарли! Ноги поволокли женщину к нему.
- Табо нигде нету! - крикнула она.
Чарли заглушил мотор и яхта остановилась.
- Табо! - крикнула Марджори.
Руки Чарли резко, стальной хваткой, схватились за руль. - Он тебя не услышит, мы проехали слишком далеко. Сейчас развернёмся.
Медленно продвигаясь в поисках Табо, все выкрикивали его имя. Наконец они нашли его тело, голова парнишки торчала из воды и медленно погружалась. Видимо грязь и трясина каким-то образом держала его на поверхности, не давая погрузиться на дно.
- Табо, давай руку! - крикнул Коджо, протягивая руку помощи.
Но тот безудержно застрял. Коджо и Чарли пришлось доставать его методом силы. Вскоре парень очухался, высох и уже боялся выходить на палубу один.
Дальнейшее их путешествие обошлось без особых ситуаций, и вскоре из тумана показался серый холмистый берег. Яхта замедлила ход, после чего весь экипаж благополучно сошел в воду, ловя на себя пепел пожарищ. Горела сухая растительность. Кусочки пепла летали по всему берегу.
Теперь первостепенная задача – определить место положения. Группа вышла на сельское шоссе, где на обочине дороги высилась табличка с надписью: «ВАЛЕНСИЯ».
- Необходимо отыскать какое-нибудь убежище, переждем день там, а ночью выдвинемся к главной дороге.
- Было бы неплохо найти подходящий транспорт, всё-таки путь не близкий. С картой проблем возникнуть не должно, указатели за двадцать лет никуда не исчезли.
Отыскать жилище не вызвало особых проблем. Неплохо сохранившаяся частная постройка вдали от цивилизации, да ещё и с глубоким укромным подвалом, послужило хорошим пристанищем для группы выживших. В доме всё отлично сохранилось, но всё же, выбиты стёкла, лампочки и люстры давно треснули и разбились. Напротив камина расположился старый дубовый стеллаж с выбитыми стёклами. Диван стоял тоже напротив камина, но немного впереди. Гостиная была действительно большая. Проход кухни заблокировал упавший карниз, так, что путь был закрыт. Наверху ещё пару комнат и ванная. Унитаз целый. Шторка для ванны оборванна, а на туалетном шкафчике и умывальнике остались следы крови. В комнатах обнаружился уцелевший комод, но огрызки ткани, лежавшие в нём никому не нужны, разве что использовать их в качестве носового платка. В комнатах стояли двухместные кровати с выпотрошенной набивкой. Наверху, в подсобном помещении, заточенный в подарочную коллекционную коробочку, обитую красным бархатом, лежал старенький "браунинг".
Чарли скомандовал Каджо и Табо, что бы они перетащили в гостиную два матраса. Женщины расположились внизу. Тем временем, Марджори пыталась проникнуть на кухню. Пробраться туда было возможно тоненькой девушке. Марджори подходила по параметрам щели, хотя и не худышка с потрясающей фигурой. Она с трудом пролезла в щель между давно рухнувшими со второго этажа металлическими балками (на кой чёрт они там оказались раньше?).
- Коджо, - позвала Марджори к себе мужа. – Иди сюда.
- Да дорогая, что?
- Помоги...
- Зачем? Ты туда не пролезешь, это слишком опасно.
- Но...
Ничего не предвещало беды.
Сверху обрушившиеся перекрытия под прикосновением девушки страшно заскрипели.
Коджо будто почувствовал что-то.
- Быстро вылазь от туда!!!
В страхе Марджори зацепилась за перекладину и её нога застряла в щели в скопище досок и бетона. Одного движения оказалось достаточно чтобы на её голову обрушилась обыкновенная палка, пробив ей гвоздями глаза и всё лицо. Коджо всё видел.
- Нет, нет!!! Марджи, нет!!! - в испуге крикнул Коджо, пытавшись вломиться в кухню. Но Чарли и Табо его остановили. И как раз в этот момент потолок кухни рухнул, погребая мертвую жену под грудой щебня.
Чарли схватил Коджо и держал, что бы тот не полез искать тело в надежде найти Марджи живой.
- Табо, помоги мне его удержать! - с натяжкой выкрикнул Чарли.
Он не медля подбежал. Коджо смог вырвать руку и нечаянно зарядил локтём Чарльзу в челюсть. Тот отцепился от разъярённого и схватился за подбородок, будто пытаясь поправить его.
- Коджо! Её не вернёшь, пойдёшь туда и ты труп, а ты нам нужен!
- Отойдите от меня!
Сэм, заткнув уши, с закрытыми глазами стояла в другом углу и, почувствовав что то не так, приоткрыла исхудалые веки.
- Чарли!!! – донеслось из-за угла.
Чарльз не медля подбежал к Саманте.
- Воды отошли! – произнесла она.
Чарли не знал что делать. Его руки затряслись, пот начал выступать из каждой частицы его тела. Но присутствовала и некая радость.
- Табо, бегом принеси мне с верхнего этажа там, в комоде тряпки всякие! Тужься, дорогая тужься. Дыши, дыши, - Сэм было тяжело рожать без обезболивающего, и не в специальной клинике. Показалась головка младенца.
- Дорогая, показалась головка давай, дыши. Тужься!
- Чарли, уйди от сюда! - шикнул Табо.
***
Чарли расположился напротив двери откуда доносились стоны будущей матери и Табо...
- Тужься! Тужься!
... который принимал роды.
Минуты для отца, почти отца, казались вечностью. В какой то момент дом озарился тишиной. Повеяло холодом. Странно, но Чарли не был готов к ребёнку в таких суровых для выживания условий, но и не был против иметь полную семью, чувство застряло в середине -
равнодушность. Потихоньку дверь приоткрылась, Чарли попытался заглянуть в комнату, но ничего не разглядел. Из двери вышел Табо, держа в руке окровавленный тряпичный сверток.
- Мне жаль, Чарльз, - в глазах Табо присутствовало искреннее соболезнование, - Я ничего не мог... - Чарли бросился за дверь, отталкивая от себя никакого Коджо.
- Сэм!!!
***
И именно в тот роковой день, я потерял все что было мне дорого. И жену, и ребенка, которому мы так и не дали имя. Дальнейшее мое путешествие, кажется, не имело никакого смысла.
***
Помутнение и расплывчатость в глазах после похмелья, а точнее после запоя - это нормально.
Очнувшись, хрен знает где, в какой час дня или ночи... нет, это был день. Чарли не помнил ничего, что происходило за последние несколько часов или даже суток. Он знал две вещи: что сейчас день, и что его жена сейчас в лучшем из миров. А, стоп, ещё третья. Ребёнок тоже.
Пока он не совсем ещё отошел и в его крови присутствовало несколько процентов алкоголя, всё перечисленное казалось нормальным.
Собака обеспокоенно стояла напротив и гавкала, не громко, она боялась.
- Ба-ак, это ты? - кривым тоном сказал пьяный в стельку. - Это ты меня разбудил, шалунишка?
Собака гавкнула и указала на дверь.
- Туда хочешь, да? Не-е, - сам же ответил на свой вопрос. - Меня там никто не ждёт, я никому не нужен.
- А-в, а-в!
- Тебе нужно? Ну тогда пошли.
Пьяный, Чарли не осознавал всю тягость трагедии. Сквозь снежную мглу он смог различить боковую часть злополучного дома.
- Эй! - крикнул он, и внезапно отрезвел, заметив вырванный кусок кирпичной стены и тянущуюся оттуда полоску крови от дома, уходящую на задний двор, - О черт.
Бак мигом струсил обратно в туман.
- Стой!
От дома несло смертью. Чарли нашел в себе силы и с осторожностью вошел внутрь. Перед ним бликала алая лужа крови, а в ней непонятной формы существо, покрытое пестрой слоновой кожей и изваянной шерстью. Из головы торчал острый кусок арматуры. В двух метрах сбоку лежал, припав вертикально к стене, испещренный рваными ранами Коджо. Чарли незамедлительно рванул к нему.
Грудь полумертвого ещё слабо приподнималась.
- Эй-эй! Стой. Не вздумай умирать, ясно! - молодой прощупал пульс, помахал перед затекшими глазами рукой.
- Погрызли меня, сучьи потроха, - вымолвил Коджо и сплюнул образовавшуюся во рту кровяную жижу, - Демоны, погрызли все...
- Эй-эй-эй! Коджо, как, как это случилось? Давай прижму здесь.
- Ты напился и исчез... А потом пришли они...
- Тише, тише, все будет хорошо. Скажи мне: где Табо? Он здесь?
- Все мертвы, всех погрызли, - забился в истерике Коджо, - Все! Всё! Нет их больше! Конец нашей проклятой затее! Добегались... - и из последних сил он улыбнулся, а в следующую секунду, сияющие былым огнем глаза испуганно замерли. Омертвели.
У Чарли все болело в груди. Их мечтательному путешествию с самого начала не сулило ничего доброго. И тут тебе на! Хотелось лечь и умереть рядом с ними. Или найти крепкую веревку и высокую перекладину, чтобы не мучатся и встретиться с ними на небесах. С Сэм, с нашим будущим ребенком, Ричардом, Коджо, Марджори и Табо. И всех их расцеловать. У них была более-менее слаженная команда, у каждого искрилась надежда на долгую и счастливую жизнь. Но увы. Теперь они в лучшем из миров. А виноватый тут Чарли.
Когда зашло солнце он раскопал на заднем дворе две могилы. На Коджо и себя. Остальных тел он не нашел. Из комнаты, где умерла Сэм, на столе, виднелась лишь размазанная кровь. Кровяные дорожки уводили далеко за пределы частного сектора и пропадали под снегом на объятой густым туманом пустоши.
На оставшиеся силы Чарльз смастерил пять своеобразных крестов. На них он вырезал имена погибших и свое собственное. Когда все было готово, а из всех дел оставался лишь он сам, нагрянула снежная пурга. Чарльз стоял на коленях, обдуваемый снежным потоком ледяных осколков, и с неуверенностью стискивал между зубов "браунинг". Обойма всего одна, но и этого хватало с головой. Ещё бы поохотился на тех гадов, что устроили пир с человечиной в ихнем убежище, лишив Чарльза двух его ближайших друзей.
Палец никак не хотел нащупывать дугообразный курок. Перед глазами стояли улыбающиеся парни, дед с самокруткой в зубах, и Сэм.
По щекам побежали слезы. Почему все так обернулось? И что ему остается?
Разревевшийся Чарльз вынул изо рта пистолет и плюхнулся спиной на холодную землю. Слишком многим пожертвовано. И чересчур тяжкая вина, чтобы уходить в мир иной вот так.
Над головой навис пес. А ведь Чарли совершенно позабыл о нем. Его единственный ближайший друг и соратник. Бак облизал хозяину лицо.
- Уходи, Баки. Я теперь никому не нужен.
Пес неожиданно воспрянул. Челюсти сомкнулись на плече хозяина и потащили его по земле.
- Тупая псина, пусти!
Но пес не останавливался. Его сил хватало на то, чтобы тащить такой груз. Когда Чарли стал дергаться и извиваться, цербер отпустил его, пробежал метров двадцать до пригорка и обернулся к нему. В глазах пса читался правильный ход. Инстинкт и надежда. Резвый пес был готов на все, лишь бы помочь хозяину в достижении его первоначальной цели. Даже если эта цель теперь уже не имеет смысла.
- "А ведь он прав!" - кричал духом Чарли, - "Встретиться он сможет с ними все-равно. Главное - продолжать жить, и помогать жить другим.
Чарльз поднялся, ещё раз посмотрел на пса.
- "Мы сможем".
Использовав монтировку, Чарли продрался сквозь дверь, ведущую в подвал. Зажег свечку в стеклянном футляре, спустился по ветхим ступеням. Увиденное, заставило парня в ступор: полки с консервами, трехлитровыми банками с соленьями, сухарями, пачками с лапшой быстрого приготовления, сушеные фрукты и ещё много-много чего полезного. Спички например, ручной фонарь и батарейки к нему, и канистра с... бензином!
Чарльз слётал наверх и обнаружил с другого бока дома целехонький гараж. И как он раньше этого не заметил?! Дверь нашлась быстро. А ещё быстрее слетела с петель, обнажая в помещении комочки пыли и грязи. Кружок света от фонаря прошелся по задней части корпуса автомобиля.
- Бог мой, - отвесив челюсть произнес Чарли, преждевременно сняв рыжее полотно и оглядев машину со всех сторон.
Перед ним стоял, сверкая бледно-черным корпусом, знаменитый Ford Gran Torino семьдесят второго года выпуска. Лихие семидесятые, м-мать. Кем бы ни был хозяин (скорее всего - американец) этого фамильного коллекционного антуража, Чарли с гордостью пожал бы ему лапу.
И за долгие годы, проведенные в гараже, этот железный конь, заменяющий значительную сотню живых коней, завелся практически с одного оборота. Слава хозяину - ключи от тачки он спрятал на заднем сидении авто. Машина взревела двигателем. На древнем спидометре стрелка топлива стояла на пустой отметке. Как ездить Чарли надеялся не забыть эти многие годы. Что ж, на сей раз предстоит.
Покинув салон, он отправился в дом. Вещи погибших Коджо и Табо он сложил рядом с их наименованиями. Вещи жены он разбирать не стал. Боялся.
От Сэм ей достался только её крестик, который она всегда носила на шее. В этот раз он плавал в кровяной луже на первом этаже дома.
Чарльз вымыл его, поцеловал и спрятал во внутренний карман комбинезона. В последний раз оглядел могилы. Посмотрел на крест Сэм.
- Я вернусь к тебе, - пообещал Чарли, - Как только я найду для Бака нового хозяина, я вернусь. Обещаю.
***
Машина выехала на шоссе в одиннадцать вечера, когда солнце уже давно исчезло за горизонтом. После того, как Чарли скормил ей двенадцать литров бензина, стрелка на спидометре показывала достаточную норму. До Мадрида вряд ли хватит, но все же.
Чарли расстелил перед собой карту, которую так же позаимствовал в доме. Примерный маршрут он знал, но мало ли. Бак сидел рядом, смотрел вперед и дивился - он ведь первый раз ощущает подобную течь ландшафта. Шоссе было пустое, лишь изредка появлялся очередной автомобильный скелет.
Желудок пестрил как гром среди ясного неба. Чарльз не мог больше терпеть и остановил машину на обочине. С немудреным взглядом скопищно порылся в вещях, вырвал оттуда и вскрыл банку сардин с помощью "язычка". Медленно погружал в рот масленые кусочки, вылизал банку и выйдя из салона, зашвырнул жестянку в поле. Вокруг сгущалась темнота. Беспокойство Чарли объяснялось повисшим по всему периметру дорожной полосы мутно-желтоватым смогом. Включив фонарь, он направил световую эмблему на дорогу. Свет фар от автомобиля привлекал на себя непонятную мутировавшую мошкару.
Чарльз пригляделся. Вдалеке в направлении берега откуда он ехал витало черное облако. Оно двигалось очень странно, как-будто составляло единый организм.
Бак вылез из машины и пошел к хозяину.
- Назад, Бак. Вернись обратно.
Облако быстро приближалось к дорожному полотну. Чарли запрыгнул в тачку следом за Баком, и "Торино" рванул, задними колесами выпуская в воздух струю песка. "Живое" облако отдалялось. Фу-у, устроили пикничок посреди ночи.
За ночь он проехал целых три населенных пункта: Валенсию, Рекену и Утьель. Населенными их назвать было нельзя. Мертвые безжизненные дома смотрелись в полночь ужасно.
Чарли глянул на карту, подсвечивая фонарем:
- Таранкон. Следующий наш пункт назначения, Бак.
На часах было уже четыре утра. Шоссе понемногу начало светлеть.
Чарли вжал педаль газа в пол.
За полчаса они доехали до Таранкона и дальше миновали Арганду. Их путь завершался. Финишная прямая.
***
Указатель на Мадрид.
- Почти добрались, - осведомил Чарли.
Стрелка спидометра опустилась почти до конца. Ничего.
Бак искрился неведомым счастьем, а вот Чарли нет. Его веки слипались. После пережитого он, как физически, так и морально, просто устал. А постоянно пролетающие перед глазами образы Сэм ещё больше тяготили сознание.
Чарли старался быть сильным. Не останавливаться, ехать к цели, у которой...
- Нет смысла... - эти слова Чарли произнес уже будучи утопающим в подсознательном сне.
Бак громко залаял - "форд" несло по отбойному брусу, поливая шоссе искрами металла.
- "Добраться до спасительного метро".
Машина на скорости сто десять километров прямо и технично впечаталась в бетонный столб, засвистев осколками выбитого стекла, и звуком ударяющихся частей и деформации металла.
Снег накрыл окрестности буквально за минуты. Дым из-под капота прибавлял картине разбитого в хлам "раритета из семидесятых" большей зрелищности. Перекрученные колеса выступали наружу. Сам капот торчал к верху дугой. "Адьёс", одним словом.
Чувства - ни к черту.
А вот Чарли ниже живота ничего не чувствовал. В голове мутило, во рту привкус крови и настырный звон в ушах. Его тащили. Люди? Возможно. Он не мог различить силуэты - правый глаз перебит осколком стекла. Левый же - распух и сквозь него пробивался лишь белесый свет облаков.
Поскуливание Бака рядом. Он лезет мордой в ухо. Кто-то отталкивает его. Он выжил! Бак жив. Каким же образом?
И хрен с ними, с вопросами.
Движение замедлилось, мрак подступал к глазам.
- Эй, слышишь. Только не умирай, - доносится до ушей банальная речь.
Стоп! Это испанский язык, кажется!
- Где я? - через силу спрашивает Чарльз, видя перед глазами мутную багровую пелену. Необъяснимым образом марево исчезает и единственный уцелевший глаз различает большие буквы: Arganda Del Rey. Крайняя юго-восточная станция Мадридского метрополитена.
Тончайший женский голосок намекает ему:
- Дома...
***
Благо, я выкарабкался тогда, не дал смерти завладеть собой, отправить к моим погибшим родственникам и знакомым. Я не захотел возвращаться к Сэм именно в то время. Моя жизнь ещё теплиться, а значит, здесь я ещё кому-то нужен.
Я пригладил Бака. Его сломанная лапа уже зажила. Врач сказал: "Ещё всех нас переживет!". И я был этому искренне рад. Правда, он по-прежнему слеп на один глаз. Как и я.
Сэм часто является ко мне в сновидениях. И из таких снов, порою, тяжело уходить. Хочется остаться с ней навсегда. Ничего, ещё есть время закончить судьбоносные дела здесь, на этой станции. Мадрид вобрал в себя огромное количество людей, и все они жаждут жизни, но не всем будет это суждено.
- Пойдем, парень, - дружески сказал я псу, подхватил рюкзак и забросил за спину автомат. Рельсы не кончаются никогда.
Конец
|
Рейтинг книги: 4
2090 место
|