На дворе – далекий 2174 год. Он именно такой, каким описывали его писатели-фантасты в своих книгах не менее далеких 80-90х годов прошлого века – бетонные и металлические джунгли городов, летающие машины, чистый воздух, безотходное производство и утилизация, отсутствие натуральных продуктов, полная роботизация, невиданные доселе технологии и захват космоса, идущий полным ходом…
Люди, в большинстве своем добродушные, но бесконечно ленивые из-за жития в век нанотехнологий – век, когда за них все делает техника и роботы. Люди, практически полностью разучившиеся читать и писать – а зачем? Для этого есть те же роботы, или специально обученные секретари, получающие немалые деньги. Люди, напичканные техникой под завязку. Чипы, имплантируемые в мозг, в глаза, кончики пальцев – для распознавания букв, написанных способом, ранее использующимся слепыми – методом Бройля. Чипы в ушах – для потока аудиоинформации, непрерывно идущего из внешнего мира, а также для постоянного общения между собой…
Казалось бы, полная утопия – без изъянов. Да и разве она может быть? Как оказалось – да.
Маленькая девочка Алеа, сбежавшая в раннем возрасте из дома, не согласная жить по системе. Она шныряла по помойкам, перебивалась работой, найти которую стало невероятно трудно.
Живя на помойке, можно найти кучу удивительных и странных вещей, особенно если эти свалки находятся достаточно далеко от города – на них мусор настолько старый, что самые пожилые и мудрые жители городов не имеют понятия об их предназначении. Одна такая находка в одночасье изменила жизнь грязной и оборванной девчонки.
Листы бумаги, скрепленные между собой более жестким, исписанные странными символами и значками. Много листов, невероятно много. Настоящие книги. Книги, которые уже век никто не видел и не держал в руках.
Они стали незаменимым спутником Алеи. Она быстро научилась читать и даже немного – писать, там же найдя письменные принадлежности. Она не имела одежды, дома, она жила впроголодь и мылась непонятно где и как, но даже это теперь потеряло для нее всякий смысл. Она открыла для себя новый мир – каждый день новый. Каждая новая книга являлась порталом в какое-то особенное место, будь то Земля времен первых людей; Земля, пережившая ядерный конец света; Земля, захваченная вымышленными инопланетянами… И каждый мир принимал Алею с распростертыми объятиями, и она погружалась в него, забывая обо всем. Она, не имея никаких благ, необходимых для существования в новом городе, являлась самой богатой его жительницей. Она обладала Знаниями. Она вполне могла стать одним из секретарей и получить все и сразу – деньги, жилье, одежду… Но зачем? Книжный мир уже не мог отпустить ее – да и она не могла расстаться с ним. Бродя по свалкам, она всегда находила что-то новое, забираясь каждый раз все дальше и находя все больше. Она не брезговала ничем – будь то тетради из школ или классика, научная фантастика или любовные романы. Она читала о том, что раньше люди наслаждались запахом новой книги – типографской краски, свежей бумаги, наслаждались шелестом листов, и жалела, что не способна испытать то же самое – многие книги были настолько стары, что почти полностью стали нечитабельны.
Однажды она узнала об одной профессии, которая и в «то» время была малопопулярна , а затем и вовсе довольно быстро изжила себя. Библиотекарь. Человек, проживающий свою жизнь в огромном помещении в окружении книг, знающий намного больше самых мудрых людей…
Засыпая под бескрайним звездным небом, которое видело лишь ее воображение – настоящее небо было закрыто куполом, она поняла – теперь у нее есть мечта. Создать собственную библиотеку, собрав и отреставрировав найденные книги. Изменить мир, вернув настоящее чтение.
© copyright Валерия Смирнова – 15 октября 2011 года, 20:50.


(Ровно одна страница Ворда 11м шрифтом)

СОКРОВИЩЕ
- И помните: мы делаем из чтения наслаждение!
Гром аплодисментов. И даже выкрики фанатов, не мыслящих свою жизнь без продукции корпорации «Ридер Лтд». Ко всему этому Никита Горчак привык. Так было на всех презентациях новых изделий его корпорации: краткая характеристика последнего шедевра, блестящая речь генерального директора, и рекламный слоган, известный всему миру.
Благодаря упорству, недюжинной работоспособности и поразительному рыночному чутью Горчаку удалось всего за десять лет оставить конкурентов далеко позади. Ридеры его корпорации хоть и были самыми дорогими, но раскупались, как горячие пирожки. Последняя «читалка» была самым удачным детищем Никиты и превзошла самые смелые его ожидания. Нано-чип, диаметром всего в сантиметр, крепился к одежде. Читателю достаточно было мысленно произнести название нужного произведения, как в его ушах начинал звучать голос чтеца или перед глазами появлялись видимые только пользователю листы электронной книги. Все сопутствующие команды тоже отдавались мысленно.
Никакой мороки с подзарядкой – микроскопическому, сверхмощному аккумулятору чудо-ридера достаточно было всего несколько минут побыть на солнечном свете, чтобы в течение пяти лет обеспечивать бесперебойную работу чипа.
Революционный прорыв был в том, что вся информация хранилась не в самом ридере, а в гигантском банке данных корпорации Горчака. На него не мог пожаловаться самый взыскательный читатель.
Гибкие и сверхтонкие «читалки», специальные очки - все то, с чего начинала «Ридер Лтд» десять лет назад, осталось в далеком прошлом.
- Наш новый ридер «Телепат» – само совершенство! – прогрохотал из невидимых динамиков голос, которому нельзя было не поверить. – Первый миллион покупателей сможет приобрести его по суперцене! Спешите в фирменные точки продаж корпорации «Ридер Лтд»!
Огромный плазменный экран за спиной Горчака показывал последний рекламный ролик. Пышногрудая блондинка с нереально голубыми глазами рассматривала ридер на своей ладони и томно облизывалась.
Публика продолжала аплодировать, а Никита поморщился. В последние несколько дней его мысли был заняты вещью более ценной, чем все ридеры мира вместе взятые. Рекламный ролик совсем вылетел из головы. А просмотреть его перед презентацией стоило. Еще как стоило. Блондинка выглядела полной дурой. Она и чтение были просто несовместимы. Мысленно пообещав намылить кое-кому голову, Горчак спустился со сцены.
Обычно после этого отец-основатель «Ридер Лтд» шел в зал. На растерзание, как он сам выражался, поклонникам. Давал автографы, с наслаждением ловил восхищенные взгляды и шел сквозь ликующую толпу к своему черному лимузину. На этот раз Горчак предоставил пожинать лавры своему первому заместителю, а сам проскользнул в неприметную дверь, которая пряталась в дальнем углу сцены.
Быстро миновав несколько коридоров, Никита подошел к своему личному лифту. Щелкнул сканер. Ровно через две секунды двери лифта гостеприимно впустили Горчака внутрь. На табло замелькали цифры остающихся внизу этажей. Легкий, едва ощутимый толчок. Сто пятьдесят.
Горчак занимал весь последний этаж небоскреба, который служил генеральному директору и офисом, и домом. Само собой жилье руководителя компании, лидирующей в сфере высоких технологий, было напичкано электроникой.
Люстры со встроенными датчиками движения вспыхивали, едва хозяин входил в комнату и меняли свою яркость, реагируя на голосовые приказы. Вертящаяся платформа телевизора с голографическим изображением. Шкафы, замаскированные в стенах. Дисплеи супермощных компьютеров, возникавшие из ниоткуда и парящие над письменными столами. Кровати, диваны и кресла чудесным образом появляющиеся из-под пола там, где Горчаку вдумывалось присесть или прилечь.
Венцом этого царства достижений человеческого гения был специальный зал, отгороженный от остальных помещений невидимым для глаза, сверхпрочным защитным экраном. Войти туда можно было только в присутствии Никиты – специальный датчик реагировал на ряд физиологических показателей, присущих только Горчаку.
Генеральный директор коснулся экрана ладонью и вошел в зал. Движущаяся ковровая дорожка понесла его мимо экспонатов огромной коллекции, защищенных от воздействий внешнего мира стеклянными вакуумными цилиндрами.
Горчак увлекся собирательством пять лет назад и теперь его коллекция носителей информации считалась одной из лучших в мире. Громоздкие флэш-карты, не очень-то компактные компакт-диски, гигантские по нынешним меркам ридеры и многое другое.
Раньше Никита подолгу задерживался у лучших экспонатов, но сейчас даже не смотрел н них. Коллекции не хватало последнего штриха, жемчужины, которая бы сделала экспозицию идеальной.
Обратный путь Горчак проделал, держа в руках черный кейс. Подниматься на крышу небоскреба пришлось по обычной винтовой лестнице. С непривычки Никиту одолела одышка.
Вот и последний пролет. Горчак толкнул массивную стальную дверь. В лицо ударил ветер, перехватило дыхание. Привыкший к оранжерейным условиям существования Никита почувствовал себя очень неуютно. Однако не преминул воспользоваться случаем, чтобы полюбоваться ночным городом.
Он прошел через сверкающую фиолетовыми огнями посадочную площадку и остановился на краю крыши.
Панорама мегаполиса поражала геометрически точными очертаниями. Прямые, как стрелы автострады. Квадраты, прямоугольники, ромбы деловых и спальных кварталов. Возносящиеся к самому небу здания и яркий свет неоновых ламп.
Никите было сорок и он хорошо помнил, как всего двадцать лет назад города напоминали большую свалку. С тех человечество сделало гигантский шаг вперед. Справилось с угрозой ядерной войны, победило голод и сосредоточило все высвобожденные резервы на экологическом фронте. Безотходные производства, абсолютно полные способы утилизации любого мусора сделали мир почти таким же чистым, как в первые дни после его сотворения. Никита был горд тем, что и он приложил к этому руку.
На горизонте показалась оранжевая точка. Она стремительно увеличивалась в размерах, пока не превратилась в сигарообразный летательный аппарат. Он бесшумно опустился на крышу небоскреба. Открылась круглая дверь и по выехавшему трапу спустился приземистый, широкоплечий мужчина в белоснежном костюме и широкополой ковбойской шляпе. Круглое его лицо идеально подходило бы доброму папаше большого семейства, если бы не уродливый шрам, тянувшийся через всю правую щеку от подбородка до виска. Иван Колодезный, главарь одной из самой жестокой в мире преступной организации улыбнулся Горчаку одними губами. Маленькие его глазки остались холодными.
- А вот и я! Ровно в полночь, как договаривались.
Вслед за крестным отцом на крышу спустились два молодца с каменными лицами. Никита не сводил глаз с контейнера, который держал один из телохранителей. Он пожал горячую и сухую ладонь Ивана.
- Товар при вас?
- А деньги?
Подперев кейс коленом, Горчак откинул крышку.
- Пятьсот миллионов кредитов.
- Отлично!
Колодезный обернулся к телохранителям, кивнул. Первый верзила принял у Никиты кейс, а второй передал контейнер.
- Отличная сделка! – подытожил Иван. – С удовольствием отметил бы ее с вами, но… Дела, знаете ли, дела.
- У меня тоже. Дела…
- Обращайтесь, если что. Вы знаете, как меня найти.
Бандит коснулся пальцами края своей шляпы. Улыбнулся еще раз и направился к летательному аппарату. Дверь закрылась, воздушная сигара бесшумно оторвалась от крыши и уже через несколько секунд превратилась в маленькую оранжевую точку.
- Хм… Найти. Век бы тебя не видеть, - прошептал Никита, направляясь к двери.
Через десять минут Горчак бережно поставил контейнер на огромный, как футбольное поле, отполированный до зеркального блеска стол. Он предназначался для заседаний Совета директоров и поэтому вполне отвечал торжественности момента. Затаив дыхание, Никита принялся нажимать клавиши электронного замка. Крышка контейнера приподнялась, выпустив клубы специального инертного газа. Теперь можно было заглянуть внутрь, но Горчак начала бить нервная дрожь. Он так долго шел к своей цели, потратил только усилий и средств, чтобы стать единоличным владельцем сокровища! Было бы слишком кощунственно вот так, запросто взять ЭТО в руки. Нужна пауза. Никита подошел к встроенному в стену бару.
- Два шабли.
Электронный бар услужливо выдвинул полочку с наполненными до половины пузатыми бокалами. Первый Горчак выпил залпом. Второй – чуть медленнее. Выждал несколько минут и походкой лунатика вернулся к контейнеру. Зажмурился. Все. Теперь можно. Открыв глаза, Никита не смог сдержать возгласа восхищения. Именно так он и представлял себе то, что давно исчезло из повседневного быта человечества. На подушке из красного бархата лежал потрепанный том большой советской энциклопедии – последняя из сохранившихся на Земле печатных книг.

Владимир привычным движением смахнул пыль с толстого пуленепробиваемого стекла и двинулся к следующей стойке, замер около нее на секунду и тут же пошел дальше.
С каждым днем посетителей в музее становилось все меньше и меньше. В основном гости города, показывающие на все пальцами и возбужденно щелкающие фотоаппаратом и школьники с наушниками в ушах, лениво жующие жвачку, и даже не глядевшие в сторону что-то объясняющего экскурсовода. Оно и понятно. Для них это было пережитком прошлого. А какой им смысл копаться в прошлом?
Эпохе бумажных книг пришел конец. Уже как двадцать лет человечество доверяет накопленную мудрость электронике. Оно и не удивительно. Ведь бумага может сгореть, ее могут погрызть крысы, она может просто развалиться от времени. К тому же она очень капризна: температура, влажность – это то, что раньше уничтожало бумажные книги. И сколько же места раньше занимали огромные библиотеки, в которых на огромной площади находится несметное количество книг! А сейчас все просто. Вместо гигантских библиотек – компьютер, вместо ненадежной бумаги – электроника. И все довольны, и все счастливы.
- Ты что уснул? – толкнул его в бок его новый друг. Игорь работал в книжном музее только несколько месяцев, в отличие от Владимира, который устроился сюда два года назад.
- Нет. Задумался просто, - Владимир перешел к другому стенду и, не глядя на Игоря, старательно начал вытирать с него пыль.
- Ты читал новую книгу Свиридова? – Игорь встал рядом с ним.
- Это ту, которую сейчас рекламируют? «Марс атакует»?
-Ну да.
- Нет, еще не читал.
- Ты что?! Обязательно прочитай! Там, короче, инопланетяне напали на нашу планету, а главный герой…
- Игорь, я прочитаю, - оборвал его Владимир. – Попозже. Сейчас у меня мало времени.
Владимир не любил читать. Не то, что бы ему было лень, но при чтении его одолевала скука. Обычно, когда он видел рекламу очередного романа, он его скачивал, но, не прочитав и десяти страниц, поспешно удалял. Темы, про нашествие инопланетян, боевики в стиле «героев, в одиночку спасающих мир» и даже страстные романы для женщин его не привлекали. Его сознание полностью отключалось уже через минуту, а взгляд тупо перебегал со строчки на строчку, пропуская слова и даже целые предложения. Владимир стыдился этого. Он знал, что не читают только глупые отсталые люди. И ему не хотелось, чтобы его причисляли к таким. Поэтому он через силу глотал книгу за книгой, зачастую даже не понимая, о чем они были.
- А что ты сейчас вообще читаешь? – Игорь и не собирался уходить.
Владимир напрягся, пытаясь вспомнить название очередного бестселлера, закачанного на его электронную книгу. По-моему, что-то про зомби…
А! Точно!
- «Город зомби», - уверенно произнес Владимир, но увидев, как перекосило товарища, добавил: - по-моему…
Игорь поморщился.
- Вообще-то, «Зомби в городе»! – назидательно произнес он. – И не стыдно тебе?
- За что? – Владимир перешел к следующему стенду.
- Как, за что? Взрослый человек, работает в книжном музее, а книг не читает… Ай-я-яй…
Владимиру вдруг стало очень противно.
- Я прочитаю. Обязательно.
Игорь покачал головой и, не говоря не слова, направился к выходу из музея. Владимир вздохнул с облегчением. Ему уже порядком надоело чувствовать себя дураком. Надо заканчивать работу и уходить домой. Оставалось еще пару стендов.
Он остановился около последнего из них. Под стеклом лежала невзрачная зеленая книжонка с пожелтевшими листами, сильно обтрепанными по краям. Большими буквами на обложке было вытеснено «ГОГОЛЬ». Там было что-то еще, но было темно и больше ничего он разобрать не смог.
Старые книги. Невыразимо скучные. Их перестали читать уже как двадцать лет назад. На смену им пришли новые, более современные, более интересные. Владимир поморщился. Если эти-то книги невозможно читать, то, каково же было читать эти?! Все-таки хорошо, что на дворе 21-ый век. Где есть другие книги. Чуть менее скучные, чем эти. Эти уже давно вышли из моды. Эти уже никогда не вернуться. Этим теперь место здесь. Под пуленепробиваемым стеклом.
А ведь когда-то говорили, что скоро люди перестанут читать. Как же они ошибались! Люди читают! И будут читать! И через десять лет! И через сто! Всегда! Всегда!
Вопрос лишь в том, что?

И снова это хмурое, осеннее утро.
Мелодичное постукивание капель дождя сквозь дремоту доносилось до моего сонного сознания. Ещё не открыв глаз (естественно, поначалу мне предстоит прищуриться не единожды), я уже знал, какая картина дня предстанет передо мной. Унылое однообразие - и только. Сильные порывы ветра, гонящего на север громады хмурых туч, будут подхватывать неиссякаемый в течение долгих месяцев поток опадающей листвы. В хаотичном и разрозненном порядке эта масса то поднимется ввысь, то, вздрагивая в воздухе, степенно осядет на сырую землю или же на тянущуюся вдаль узкую дорожку асфальта.
И это через окно увижу я в очередной раз с высоты второго этажа ярусной кровати.
Я всегда просыпаюсь до момента активатиции функции будильника. Выработанная суровыми общежитскими буднями привычка - что с этим можно поделать?! Через четыре минуты программа в моём «wexler», оставленном сегодня ночью где-то на полке, настроится на заложенную в памяти радиостанцию, и нарастающая мелодия джаза интернет-будильника окончательно поставит финальный аккорд на моей дремоте.
В 7.30 на дисплее возникнет экран с цифровым выпуском новостей одного из информационных каналов. К этому моменту моё бренное тело успеет отстоять очередь в уборную, приготовить на скорую руку завтрак и, собравшись, побежать на занятия.
Пора вставать. Нет, стоп. Ещё пару минут – успею.
Невероятно. Потратив целый вечер, вчера я посетил экспозицию выставки: «20+2». Определение «посетил» мне приходится употребить в несколько ином, отличном от сегодняшнего дня контексте. Вместо того, чтобы воспользоваться услугами моего совершенного гаджета и, отыскав, раскрыть в интернете электронную страничку мероприятия в социальной сети, как обычный обыватель предварительно заплатив, просмотреть выложенные организаторами в альбом мультиобъёмные стереокартинки, я, уподобившись своим почтенным родителям, предпочёл отправиться в музей выставочных искусств.
С чего я вдруг друг решил почувствовать себя «ретромэном»? Ответ - «не знаю». Но одно могу сказать точно. Пожалеть о потраченном времени не пришлось. Мне представилась уникальная возможность созерцать в натуральном виде предметы обихода совсем другого, отличного от моего, поколения людей.
Двадцати двухметровый павильон вместил в себя всю историю развития технологий и искусства за прошедшие двадцать два года. В каждом из них отчётливо прослеживалась резкая смена тенденций, предпочтений и интересов у молодёжи того времени. Это касалось и появившихся в далёком одиннадцатом году первых моделей устройств, послуживших прототипом современных гаджетов, и переориентации направления как в художественной и литературной, так и в научной сфере деятельности. Начиналось всё с первого гибкого экрана, способного воспроизводить из интегрированного блока памяти короткометражный фильм (так, 2 – 3 часа - это ведь не может сравниться с современными десятичасовыми), продолжалось созданием сверхлёгкой пористой ткани, по прихоти хозяина меняющей цвета, а завершалось объёмным голографическим изображением, иллюстрирующим высадку космонавтов КНДР на Лунную поверхность в семнадцатом году. Последнее оказало колоссальное влияние на человечество - в частности, на течения современного искусства, особенно на литературу.
Любовные романы, исторические эпосы, проза, детективы, триллеры, фэнтази, разноплановый мир фантастики: утопия, киберпанк, космическая опера…, - в то время такие жанры перестали существовать. Зачем читать про то, как бравый космический рейнджер покоряет сердца милых дам во всех уголках необъятной вселенной, при этом успевая ещё и спасти от гибели не одну сотню галактик от кровожадных пришельцев? (Естественно, выражаюсь я образно) Этого не существует!!! В моде - реализм!!! И положили начало этому направлению первые колонизаторы – астронавты, основавшие поселение на далёком спутнике Земли. Ли Чунь Кинь – командир экспедиции – в тот же день на обширных просторах интернета создал свою новостную страничку, на которой и по сей день ведёт свои учётные записи. «Тут прекрасно. Я вижу Землю. Люди, ПРИВЕТ!!!» - пост, покоривший весь мир. С этих слов искусство резко поменяло свои приоритеты. Остальные члены команды экспедиции не заставили себя ждать. Ежедневно люди оставляли по одному, два, три предложения или абзаца на странице программы освоения космического пространства. Воспоминания о высадке, первые впечатления, фото- и видеосъёмки со звуковым сопровождением и подробным рассказом о сделанном - это, безусловно, интересовало всех. Тысячи оставленных комментариев тому подтверждение.
Следующий пик внимания ко вновь созданному жанру пришёлся ровно через два года. «Бог мой, Америка, как тут паршиво…!!!», - отписался американский астронавт, когда прибывшая экспедиция высадилась на Марсе.
Каждое утро и ночами три раза в неделю, в одно и то же время, раскладывая перед собой гибкий и пластичный планшет, я открываю единый информационный блок и с любопытством первооткрывателя читаю очередные выкладки напечатанных отчётов с других планет, отстранённых от меня на миллионы километров …
Через минуту будильник оповестит о начале для меня очередного дня. Все же я успел прочесть вчерашние сообщения, но точно знаю, в 8.02 в сети появятся публикации с Марса, а к 19.14 и с Луны…
Но утром у меня назначена встреча с курьером, а к семи я должен быть на презентации мультимедийной корпорации. А поздно вечером меня ждёт театральная постановка «Горе от ума». Но когда я останусь наедине с собой, то возьму в руки книгу, с которой не расстаюсь со школьных далеких лет - бумажные страницы давно пожелтели, но я с наслаждением буду перечитывать лермонтовского «Героя нашего времени».
Реализм всегда в моде….