Перебранка грозила перейти в рукопашную. В зал стремительно ворвался отряд Варягов, который отрядили следить за порядком. На особо буйных посыпались удары обмотанных материей дубинок. Минут через пять порядок восстановили и суд удалился на совещание.
После недолгого совета слово взял седовласый мужчина лет пятидесяти – представитель соседней станции. Он говорил уверенно и спокойно, смело глядя в зал.
- С учетом вышеизложенного нам ясно, кто убил Рыжего. Мы совершенно согласны с выводами Чахлого и снимаем с него обвинения в убийстве. Мальвина должна быть взята под стражу и проведено тщательное расследование в течении десяти дней, дабы установить кто и зачем, из вновь открывшихся обстоятельств дела, виновен в убийстве Рыжего. Чахлый полностью оправдан и если желает, то может добавить чт- либо к сказанному.
- Спасибо, уважаемый суд, за объективную оценку произошедшего и за справедливое решение которое вы вынесли в отношении меня. И если вы позволите, то я думаю, что смогу указать вам, кто и зачем убил Рыжего и кто на самом деле является убийцей!
В зале установилась абсолютная тишина. Все взоры с Чахлого переключились на людей сидящих за судейским столом, ожидая их решения.
Обменявшись мнениями, не покидая зала Колизея члены суда согласились выслушать Чахлого.
- Благодарю, – ответил артист. – Я попрошу привести в зал Злого Крота и Мальвину, а также вызвать для повторной дачи показаний Тугодумова….

- Тугодумов! - глядя на растерянного молодого человека вновь оказавшегося в кресле для свидетелей, Чахлый откровенно забавлялся. – Расскажите суду, да и всем остальным почему вы ушли с поста? –
- Я? Я никуда не уходил, – взвился Василий. - Это строжайше запрещено. Отстояв свою смену я ушел в караульное помещение отдыхать.
- Ну конечно же нет, конечно, - иронизировал Чахлый, - это же запрещено! И именно поэтому вы и решил узнать какое будет наказание за самовольное оставление поста. Чисто ради любопытства. Тогда удивите нас объяснением, каким это образом ваши следы оказались на влажном участке. Вы просто видимо не придали значения тому, что следы имеют тенденцию отпечатываться на поверхности почвы. Вы просто об этом даже не подумали. А напрасно. Если посмотреть на этот участок то мы увидим ваши следы идущие в направлении поста, затем в обратную сторону, а потом еще раз в направлении поста и наконец снова в направлении станции, когда вы совсем покинули пост. Итак….
Тугодумов молчал, соображая, что ответить. На его лице читалась напряженная работа мысли. Пауза затянулась.
- Ну что же. За Тугодумова могу ответить и я, - Чахлый посмотрел в сторону судейского стола и не встречая возражений продолжил:
- Несколько месяцев назад славный малый Лёня Долбач - «слухач» фракции Варягов - проигрался на тотализаторе. Ситуация, мягко скажем, хреновая. Мало того, что долги нужно возвращать, так еще за азартные игры из Варягов могут запросто вытурить. Что делать? И тут, откуда ни возьмись, объявляется благодетель в виде вербовщика сталкеров и предлагает оплатить игорный долг Долбача в обмен на некоторые услуги. Моралист Долбач быстренько договаривается со своей совестью и с радостью принимает предложение.
А вот насчет следов Тугодумова, то они там действительно есть, но к убийству он не имеет никакого отношения. Может он из любопытства гулял по туннелю, а может увидел, как Долбач передает контрабанду и решил позвать Крота, что бы прихлопнуть Долбача - я не знаю. Конечно, пробираясь за Кротом Вася наследил, но следы оставил только на одном участке влажной почвы, том, что ближе к посту. Думаю, он нам потом сам расскажет. В результате Тугодумов прокрался за Кротом и видел, что тот делал с убитым. А так как Василий является истинным Варягом, то он старался прикрыть своего начальника и молчал об его участии в этом деле. Он даже видимо решил взять вину если понадобится на себя и поэтому сейчас всеми силами изображает рыцаря без страха и упрека.
Но чтобы не спугнуть Долбача, мне пришлось подыграть Васе. Если бы не дурацкая Васина игра в благородство, то все было бы гораздо проще.
Теперь о Долбаче. У него задание. Ему нужно было любой ценой спровадить Крота с поста и переправить контрабанду дальше пока её не накрыли. Дождавшись, когда Тугодумов уйдет отдыхать, он прибегает к импровизации. Лёня знает, какой служака Крот и, как он верит в людей своей Фракции Варягов и особенно таким специалистам, как «слухачи» Крот непременно пойдет проверять его информацию. Так и вышло. Состроив озабоченное лицо, Долбач сделал вид, что что-то услышал. Крот решил проверить.
- Итак, - Чахлый оглядел зал и убедившись, что установилась тишина и публика готова слушать он обратился к трибунам, где сидели преимущественно представители наиболее многочисленной Фракции – Фракции Пролетариев. Быть кумиром одного - это не круто, а вот быть кумиром многих, да еще таких, которые за тебя и отоварить оппонента могут, это действительно радует. Выказывая уважение к Фракции Пролетариев, Чахлый приобретал преданных поклонников. Как и любому артисту, Чахлому нравилось внимание публики.
На стульях специально установленных, для подозреваемых, возле трибуны, Крот и Мальвина. Прямо за ними стоял словно монумент с заложенными за спину руками конвойный. Что думает человек, подозреваемый в убийстве, который еще вчера был уважаемым членом общества и имел в этом обществе вес и власть? Думается, что ничего хорошего. У кого-то наступает апатия и тупое равнодушие к происходящему, кто то наоборот старается показать свою браваду и ведет себя словно последний босяк. Крот и Мальвина были подавлены и мрачны.
- Итак, приступим, - для Чахлого всю жизнь проведшего за сценой и делавшего главными героями своих кукол настал звёздный час. Публика лицезрела лицедея и кукловода воочию. - Как вы знаете, труп был обнаружен Кротом, – начал Чахлый с мученическим выражением лица и полным трагизма театральным жестом руки указав на сидевшего Крота. – О чем он и доложил Старосте. Дальнейшие события привели к тому, что вашего покорного слугу, т.е меня за неимением других подозреваемых обвинили в убийстве. Но реальный убийца разгуливал на свободе и тихо радовался великому уму Старосты. А ваш покорный слуга, вспомнив заповедь сталкера о том, что спасение сталкера есть дело самого сталкера, принялся изо всех сил спасать сам себя.
Что же на самом деле произошло в ту ночь в тоннеле? Чахлый сделал паузу и еще раз убедившись, что все с неподдельным интересом наблюдают, за ним, улыбнулся и продолжил:
- Осмотрев труп и прилегающий участок тоннеля я с удивлением обнаружил, что не только Крот и Мальвина были в тоннеле на момент убийства, но и еще несколько человек. Что же привело их туда? Что бы ответить на этот вопрос вернемся немного назад во времени. Как мы слышали от Крота, тоннель был неожиданно закрыт для прохода в вечер убийства. А что же эта была за странная причина, ради которой нужно было срочно перекрывать тоннель и выставлять пост со «слухачом»? А причина эта непосредственно связана с деятельностью Мальвины, её агента Рыжего и службы безопасности станции. Тоннель закрыли, что бы перекрыть канал контрабанды. –
Чахлый после слова «контрабанда» сделал паузу заостряя на сказанном внимание зрителей.
- Не так давно Рыжий сообщил Мальвине, что через станции Колизея идет контрабанда сталкеров. Как вы знаете выход на поверхность уже многие годы осуществляется только через специальные станции, оборудованные дезактивационными постами. Таких станций несколько на каждый сектор метро. В вашем секторе таких две. Всё, что приносят с поверхности, перед тем, как попасть на рынок Метро, проходит дезактивацию и дегазацию на этих же станциях. Там тотальный контроль из представителей нескольких станций и Варягов. А с Пролетариями которые и проводят эту самую дезактивацию и с Варягами договориться фактически невозможно. Сама по себе процедура дезактивации и карантина довольно долгая. Это не только долго, но еще имеется и высокая вероятность, что часть приносимых с поверхности предметов из-за их высокой степени заражения будет вынесена обратно наверх и утилизирована посредством сжигания. Те вещи, которые прошли дезактивацию и признанны безопасными, в дальнейшем попадают в первую очередь на рынки Колизея или опять же через стации Колизея на другие станции и рынки Метро. Всё было хорошо, пока некая часть сталкеров видимо не решила немного заработать и не нести убытков от конфискаций, карантина и обработки. Чтобы обойти станции-посты, они нашли неизвестный проход с поверхности, на какую-то из станций, и стали тайно доставлять и складировать там вещи, принесенные с поверхности. Чтобы безопасно торговать такими вещами в метро, они контрабандой протаскивали их в Колизей и частично реализовывали тут, а частично отправляли дальше. Другие станции, зная о драконовских мерах по проверке товаров, безусловно доверяли товарам миновавшим станции Колизея. – В зале послышался шум. Чахлый поднял руку призывая к тишине и продолжил:
- На рынках у покупателей и продавцов естественно стали возникать болезни и недомогания. Жадность сталкеров привела к тому, что ручеек превратился в реку и алчность толкала на увеличение контрабанды смертельно опасных предметов и артефактов. Первыми тревогу забили знахари. И как следствие вслед за знахарями проблема обозначилась на уровне станционного начальства. Рыжий хоть и был жителем соседей, но все же, по своему немного авантюрному складу характера больше тяготел к роли вольного стрелка. Примкнув к вольным сталкерам, он неминуемо замазался в афёре с контрабандой. На этом-то он видимо и попался службе безопасности Колизея и ему сделали предложение, от которого он не смог отказаться. - Чахлому нравились красивые и яркие формулировки и он никогда не пренебрегал возможностью задвинуть их при первом же подходящем случае. - Очередная агентурная встреча должна была состояться по-видимому в тоннеле. Рыжий увидел условный знак, который ему оставила Мальвина и должен был к определенному времени быть на встрече. Но встреча не состоялась. Мальвина немного опоздала. Её задержали, и видимо специально. Так? – спросил Чахлый у Мальвины.
– Да. Меня действительно задержал один из наших сотрудников по поводу решения вопроса с прорывом водопроводной трубы в тоннеле и её ремонтом. Ему было нужно согласовать, если понадобится, выход на поверхность ремонтной бригады. И я опоздала на место встречи.
Чахлый согласно кивнул и продолжил:
- Как уже упоминала Мальвина, за день до трагедии прорвало водопроводную трубу, из-за которой собственно и образовались участки с влажной почвой.
Основной вопрос который я задавал себе, когда осматривал труп, так это куда делось орудие преступления и зачем его вообще вытащили из раны и унесли? Версий было несколько: во-первых убийство могло быть случайным, или непреднамеренным, или спонтанным. Встретились, что-то не поделили, поссорились, подрались, убили. Тогда орудием убийства был бы предмет, указывающий на личность убийцы. И его убийца конечно бы вытащить из раны и унести с собой. Конечно, его могли выкинуть в тоннеле, но в этом случае всегда существовал риск, что его могут чисто случайно найти. Унести с собой, а вдруг кто-нибудь увидит и что-либо заподозрит? Нет, это было рискованно. Но тут дело в другом. Если убийство не было спланировано, а произошло спонтанно, то убийца должен был обладать недюжинной выдержкой, силой воли и отличаться умением быстро принимать решения. Ведь будь он простым неподготовленным человеком, то он наверняка бы обнаружив, что убил человека либо начал паниковать, либо растерялся, либо потерял бы от страха голову и не сразу бы сообразил, если вообще сообразил бы вытащить из раны оружие. Убить человека - это сильнейший эмоциональный стресс. Это вам не хухры-мухры! В общем, я стал склоняться к первому варианту. А это указывало на то, что таким подготовленным человеком мог быть или воин или представитель службы безопасности. Была и вторая неувязка. Когда я узнал, что труп возможно переносили с места на место, то удивился еще больше - зачем такой риск?